浦东新区旧称川沙。古代的川沙是戌卒屯垦的海疆。

751年属华亭县。
1292年归属于上海县。
1725年后分隶南汇和上海县。
1810年开始由上海、南汇两县划出，设川沙抚民厅。
1911年辛亥革命时改厅为川沙县，直隶江苏省。
1958年改属上海市管辖。
1984年将塘桥、陆家嘴、洋泾一带划归黄浦区，把周家渡至杨思等沿江地区划归南市区。
1990年4月18日中共中央和国务院决策开发浦东。
1993年浦东新区管委会成立，川沙县的建制撤销，成立了浦东新区。
2000年浦东新区政府正式成立，同时，浦东新区人民代表大会常务委员会和政治协商会议成立。
2005年浦东迎来成立开发开放十五周年。
2005年6月国务院办公会议批准浦东新区为中国第一个综合改革示范区。