在潮湿空气中，在水中都很容易变质。
重庆是出了名的“蜀犬吠日”的地区，每年11月空气极为潮湿。
下毒用的氰化钾在下毒之前可能就会因为空气潮湿而变质：2KCN+CO2+H2O=2HCN+K2CO3
下毒不可能当着被害人的面进行，不可能拿着氰化钾颗粒直接放进酒杯，只可能事先放进酒瓶中。
无论哪种酒，主要组成成分都是水，如果从投毒到饮用的时间比较久，那么氰化钾会在水中变质：
KCN+H2O=HCN+KOH
如果投毒量较小，喝一小口，口腔粘膜直接吸收的量可能达不到致死剂量；
如果投毒量巨大，那么杯酒就变成了强碱性的溶液，入口的时候不可能觉察不出异样；同时那酒会挥发出氢氰酸，特别是在喝酒之前摇晃酒杯的话。氢氰酸是有苦杏仁味的。
所以说，海伍德喝了一口毒酒之后再吐出，并非不可能。