哺乳类（兽）为毛虫，鱼为鳞虫，鸟为羽虫，人类特殊些，单列出来为裸虫，好像还有一个什么虫凑起了五虫之说。可以用体表覆盖物为分类之依据，还是很有见地相当客观的标准的就那个时代来讲。对于特殊意义的动物，各有特别的虫名，比如蛇为长虫，虎为大虫。
个人认为这个传统影响了现代中文对一些动物类别的称呼，比如将insect译为昆虫大概就这原因，昆意为多，昆虫应该是表示这是一类种类翻多的动物，可谓兼顾传统之妙译。