在南加州，并且可能在整个北美，减少空气污染就意味着儿童有更健康的肺。新英格兰医学杂志的一项研究表明。

该项新研究显示了一个普通民众不相信的趋势：对于汽车和工业的污染控制可以改善我们的空气质量。

对著名的空气污染城市洛杉矶及其附近地区儿童的调查反映，他们能够做到比20年前的儿童们更大的呼吸量。

20年前的加州医生们发现每100个儿童中有8个处于不正常的低呼吸水平，但现在这个比例是3.6个。这个比例已经接近空气良好地区百分之2.5的平均水平。

南加州大学儿童健康研究项目调查了2007到2011年之间11岁到15岁之间的儿童的肺部发育情况，并和该社区的1994-1998以及1997-2001年的调查做了比较。

论文的作者附加的评论说，“虽然研究是在南加州进行的，该研究的结论应该适用于所有空气污染的城市。”

更具体的结论包括：

“当空气质量得到改善，儿童的肺部发育也更快。现在11到15岁的儿童肺部发育比20年前的儿童要大10%。

现在得哮喘的儿童的几率和以前的一样，但是他们拥有比20年前得哮喘的儿童发育得更好的肺。

要拥有一个发育更大更强壮的肺，一旦儿童阶段已经过去，即使空气得到了改善，也已经太晚了。
Health studies on children led to many of the clean air laws we have today.
针对儿童的研究促使我们建立了今天许多关于清新空气的法律。
In the 1980s, a project at Harvard University called the Six Cities study found that children in heavily polluted cities had more respiratory trouble than those in cities with moderate pollution or clean air. The children breathing dirty air had more chronic cough and bronchitis, and were less able to draw a deep breath.
在1980年代，哈佛大学召集六个城市进行的一项研究发现，空气污染的城市里的儿童比其它相对污染较轻或无污染的城市的儿童，有更多的呼吸系统麻烦。吸收污染空气的儿童更容易患慢性咳嗽和支气管炎等疾病，而且肺活量也较小。

那个涉及六个城市的研究也调查了成人的情况，统计了因肺癌和肺气肿等疾病而死亡的人数。但是，是针对小学儿童肺部受损的研究结论才导致了政策上的改变。

加拿大和美国都开始要求汽车更完整地燃油，工业部门也必须减少燃煤引起的微尘排放。

2014年，安大略省关闭了它最后一个燃煤发电厂。安大略清洁空气联盟把安大略逐步淘汰燃煤行动称为北美最大的针对气候变化的单项行动。”

该组织指出，安大略已经从2000年的每年50个烟雾日，变成现在每个夏季只有5个烟雾日。（经济不景气也是部分原因，因为在2009年关闭或缩小规模的工厂并没有恢复回去。）

在加州，该项针对儿童的长期研究一直都报告因为空气污染带来的损害。

论文的首席作者关德曼博士说，新的研究报告反映了该研究所得到的第一个好消息。

他在新闻发布会上说：在报告了20年负面的数据之后，现在报告好的数据，这是件感觉怪怪的事情。