长期以来由于心理学家对人心血管病方面脑缺血、心跳过快、过慢等生理知识的无知，对人睡眠时发生的这类生理症状所产生的心理错觉也就是恶梦问题百思不得其解，由此提出了各种各样的既毫无科学根据，又无法被证实，更不能自圆其说的错误的甚至是荒唐可笑的有关恶梦的见解。
　　
　　
　　一个心脏病患者在做了一个从高处落下的恶梦后，以为是什么大凶之兆，终日寝食不安，最后竟从十一层高的楼上跳下自尽身亡。一个杀人逃犯，在潜逃两年后由于无法忍受白天整天似乎被人追捕，夜里整夜做被杀者来追魂的恶梦所产生的精神压力而向警察投案。其实，这两个恶梦分别是因心跳早博和心动过速两种心悸感引起的，都是"日有所感，夜有所梦　　
　　
　　
　　人做梦的原因非常简单，即根据人的一切心理活动都是客观事物在脑中的反映的心理学基本原理，就可以知道梦是大脑在意识不清时因各种客观事物刺激产生的错觉、幻觉和联想自由组合的心理活动引起的（邵志芳、基础与应用心理学，浙江教育出版社）。正如德国著名的心理学家威廉冯特所指出的"梦的最普遍的原因是消化不良、心脏悸动（心悸或心慌）、呼吸困难，以及诸如此类的症状引起的"（人类与动物心理学论稿，浙江教育出版社 。心理学家A、莫里在作了一次严密的研究后也指出："梦是睡眠时机体对感性知觉的一种误解，如夜间睡眠时出现的嘈杂的声音会使用人梦到雷声"。例如学生临考前做的考试的梦是因有关考试的事物引起的，尿急的梦是因人入睡后尿急感引起。同样道理，恶梦主要是因心跳过快、过慢时的心悸感引起的。如整夜某种心悸频发，就会造成同寒夜薄被时一样的反复出现同一种梦境的失眠多梦的现象。而做恶梦时比清醒时更强烈的心悸感，则同人疾病早期某些白天不易感觉到的轻微的不适感，在做梦时能感觉到一样，是因人入睡后大脑接受外界事物的刺激大量减少，来自体内事物的刺激相对变强引起的。
　　
　　如人白天发生心悸或心慌时主要有两种感觉：一种是心动过速引起的似乎被追捕感（中医有：心动过速者，惕惕然如人将捕之之说）；一种是由心动过缓或早搏引起的心悬空、心下沉感。因此，凡是容易发生心悸的人夜里就会做有被人追捕（偶而也会引起做追赶别人的梦）和人悬空、人下落两种梦境的恶梦。如人白天发生一过性脑缺血时，会产生很可怕的眩晕、心悸、胸部压迫感、眼发黑、耳鸣和各种神经功能障碍的症状。因此，凡是容易发生脑缺血的身体虚弱、过度的恐惧、服用会引起低血压的奎尼丁、以及睡眠时枕头过高或睡姿不正导致颈部受屈、受压血流不畅等的人，夜里睡眠深时就会相应地做胸部被某种可怕的恶魔压住或追捕，又喊不出、跑不了的医学上称之为梦魇的非常可怕的恶梦。睡眠浅时就造成莫名的惊恐,也就是俗称的鬼压身.有时人在脑缺血刚惊醒时，因持续数分钟的视觉、运动障碍还没有结束，还会引起人挣扎想醒，却又醒不过来的心理错觉。如某地农村有张会使人夜夜发生梦魇的"闹鬼"的床，就是因枕头过高引起的。由于人睡眠时发生的梦魇或鬼压身大多与睡眠时枕头过高或睡姿不正导致颈部受屈、受压有关。因此，民间有发生梦魇或鬼压床时努力活动一下脖颈就可解除鬼压身的方法是有科学根据的，也是确实在效的，经常发生梦魇或鬼压身的患者不妨一试。人白天在精神高度紧张时，会因很小的一点声音而受到惊吓。人夜里在因精神紧张难以入眠而不断变换睡姿的过程中，有时也会因突然似乎听到某种很大的响声而发生梦魇。这种很大的响声显然是人在变换睡姿的过程中因耳朵与枕头摩擦产生的。这种在平时睡眠时早已听而不闻的"巨响"，有时在精神紧张时却会变得非常可怕。人白天心跳异常或心功能异常会引起脑缺血，人夜里心跳异常或心功能异常也会引起脑缺血。具体的梦境表现为先是做被人追捕或人悬空、人下落的单纯心悸感的恶梦，随后就发生了梦魇（即脑缺血）。又如，安眠药可以治疗神经衰弱患者的恶梦，是因为这类患者的恶梦是因心动过速引起的，而安眠药可以使心跳变慢，但心跳变慢有时会使血压偏低的人发生脑缺血。因此，用安眠药来治疗恶梦有时不但无效，反而会加重患者的病情（遗憾的是，国内几乎所有的医生至今对恶梦患者的主要治疗方法仍是不问具体的病因，全都用安眠药来治疗）。由于夏天人周围血管扩张比冬天严重，导致夏天人的血压偏低，比较容易发生脑缺血（如人夏天的白天在站立过久或下蹲突然起立时也很容易发生脑缺血），因此，人夏天睡眠时也比较容易发生梦魇或鬼压身。此外，人白天会因强烈的恐惧而引发脑缺血性晕倒。人睡眠时也同样会因单纯心悸感引起的强烈恐惧的梦境而发生梦魇或鬼压身。人白天发生一过性脑缺血时，轻的仅会产生很可怕的眩晕、心悸、胸部压迫感、眼发黑和各种神经功能障碍的症状。重的还会产生出汗、脸色疮白、瞳孔散大甚至因意识丧失而晕倒的症状。人睡眠时发生一过性脑缺血时，同样地轻的仅会产生很可怕的眩晕、心悸、胸部压迫感、眼发黑和各种神经功能障碍的症状。重的还会产生出汗、脸色疮白、瞳孔散大甚至意识丧失的症状。
　　
　　有的学者认为胸部受压也会引起恶梦，这个见解，第一无法说明胸部受压的原因，因为双手和被子的重量都不足以产生胸部受压感。第二无法解释梦魇时同时发生的眩晕、心悸等症状的原因。因此，这仅是从梦魇时由脑缺血产生的胸部压迫感而得出的错误的推论。
　　
　　总之，梦中所经历的一切事物都是人白天所想到过或经历过的事物。没有人会因白天忽然想起某个已死亡多年的人而感到神秘和恐惧，也就没有必要因忽然梦到某个已死亡多年的人而感到神秘和恐惧。同样地，没有人会因白天发生各种心悸感而感到神秘和特别的恐惧，也就没有必要因忽然做了各种心悸的恶梦而感到神秘和特别的恐惧。当然，如一个人经常做恶梦，首先要弄清恶梦惊醒后的生理症状白天是否也同样存在，如这种生理症状白天也同样存在，那可以肯定这个恶梦是因本人心理、生理的不正常引起的，应该进一步去找医生看一看。如白天根本不存在这种生理症状或心理、生理完全正常，那可以肯定这个恶梦是因睡姿异常引起的，就不必再找医生看了，只要注意一下自己的睡姿就可以了。
　　
　　普通的《新华字典》也早已有梦是人入睡前和入睡后的各种客观事物的刺激引起的科学解释。
　　
　　本文是根据本人在96年第四期的《健康心理学杂志》（增刊）上发表的〈脑缺血是引起梦魇的主要原因〉的论文改编的，曾在2000年第4期的《科学与无神论》杂志上发表过