1，从地震规模规模上看，
唐山大地震开始报为7.8级，后修正为7.5 (Mw=7.5)
汶川大地震开始报为7.8级，后修正为8.0 (USGS Mw=7.9)

做保守估计，后者比前者大0.4级，换算成地震矩，相差4倍。

唐山大地震的余震分布大约是140公里，可以推测破裂断层小于140公里。而汶川大地震的断层破裂跨度是大约300公里。

2，从时间上看
唐山大地震发生在凌晨4点之前，基本上没有反应的时间
汶川大地震发生在午后2点半，是上班时间，也是学生上课的时间

唐山大地震的时候，有一个大学的学生宿舍倒塌，造成1000多名学生死亡
汶川大地震，因为校舍倒塌严重，引起公愤。

3，从受灾情况看上
唐山大地震，重灾区是唐山市，120万人口中有14万人遇难。总共造成24万人死亡，并有16万重伤员，36万人受轻伤，伤亡比例是2.2比1。地震还造成了3800人残疾，另有3600位妻子失去丈夫，更留下4200名孤儿。

汶川大地震，死亡人数比唐山地震少，但受灾范围更广，受灾人口更多。到目前为止，确认4万多人遇难，3万多人失踪，27万多人受伤。如果以最糟的结局估算7万人死亡，伤亡比例是3.8比1。地震造成300万以上的人无家可归，安置灾民，重建家园成为一项艰巨的长期的任务。