在中国象棋的棋盘中间，总写着“楚河”“汉界”四字。这是把下棋比做历史上的“楚汉相争”。那么楚河汉界究竟在哪里呢？
据史书记载，历史上的楚河汉界，并非今日的扬子江畔的楚汉之地，而是在古代豫州荥阳成皋一带，它北临黄河，西依邙山，东连平原，南接嵩山，是历代兵家兴师动众的古战场。
公元前204年，刘邦和项羽在这一带发生战争。双方都竭力争夺。公元前203年，刘邦凭借大后方丰富的粮草做后盾，出兵击楚，项羽因为粮缺兵乏，不得不被迫提出“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”的要求，从此，就有了“楚河”“汉界”之说。如今，在荥阳县城东北的广武山上，还留着两座遥遥相对的古城遗址，西边的叫汉王城，东边的叫霸王城，传说就是当年刘邦项羽所筑。两城中间有一条宽约300米的大沟，这就是刘邦与项羽对垒的鸿沟。