在某网站上，季羡林的《清华园日记》被网民当成励志书。这些日记写于上世纪30年代，时值季羡林就读于清华大学西洋文学系。跟所有时代的年轻人一样，此时的季羡林心气甚高，牢骚满腹，荷尔蒙过剩。

　　“这些混蛋教授，不但不知道自己泄气，还整天考，不是你考，就是我考，考他娘的什么东西？”

　　“论文终于抄完了。东凑西凑，七抄八抄，这就算是毕业论文。”

　　“过午看女子篮球赛，不是去看打篮球，我想，只是去看大腿。”

　　这些日记在出版时，编辑曾提出“做适当删减”，季羡林的意见是：一字不改。网民视之为励志书的理由是：“原来，同学少年都此般——想象现今著作等身，名扬海内的大师，当年也是和自己一样迷茫而无知，只不过经历了德国的几年博士，严谨治学，才终有所成。”