梁中堂在1980年代就反对独生子女政策，而胡鞍钢当是却是独生子女政策的坚决拥护者，断言中国人口上限，认为计划生育促进经济发展，并因此被选为国家计生委专家委员会专家。胡鞍钢得出结论：人口增长率每降低1个千分点，人均GDP增长率可提高0.36～0.59个百分点，并进而推论：“人口自然增长率只要降低几个千分点就会明显促进人均GDP增长”。2000年胡鞍钢依此向中央提出“十五”计划制定的建议：继续计划生育，不能因城市老龄化改变现行计划生育政策，应保持其稳定性和连续性。
　　
　　由于胡鞍钢等人口学家的阻拦，中国早已错过了停止计划生育的最佳时机。现在人口问题已经是纸包不住火了，民众已经开始觉醒，各界名流也在媒体撰文呼吁停止计划生育。计生委面临生存压力，而李斌的活动能力显然比张维庆更强，主动出击，通过田雪原、程恩富纠集保守派学者主办“研讨会”，得出需要继续从严实行计划生育的结论，直线救计生委。但是人口政策调整可以说是大势所趋，是势不可挡的。于是胡鞍钢等“开明派”学者出面，试图收获民意，将人口政策调整的强大民意收获到“放开二胎”中，一方面曲线救计生委，一方面避免自己的学术信用破产。除了胡鞍钢外，南开大学人口与发展研究所教授李建民和中国社科院人口所所长（原所长是独生子女副总设计师田雪原）蔡昉也有类似动作。