美国医生为一名截瘫青年在脊柱部位植入多个电极后,原本瘫痪的病人已能站立,脚也能恢复一些动作。医生说,这为治疗瘫痪开拓了新途径。
25岁的萨默斯在一场撞了就跑的车祸中受伤,导致胸部以下瘫痪。美国肯塔基州路易斯维尔大学脊柱研究中心的哈克马教授领导的11人研究团队,在他的腰椎植入16个电极,这些电极和负责控制脚踝、髋关节、膝盖及脚趾运动的神经束连结。电极装置会模仿人体产生动作时,大脑发布命令传到脊髓的讯号。
之后的26个月,医生再让他重新锻炼脚部的肌肉。如今,萨默斯已能自己站立,每一次能维持4分钟之久。
病人如果套上甲胄,治疗师再给一点协助,他就能在跑步机上重复跨步的动作,并且能根据指挥移动脚趾、脚踝、膝盖和臀部。
哈克马教授说:“这是一个突破。”不过,她指出,这项新治疗法还有很长的路要走。
其团队在《柳叶刀》(Lancet)发表的报告中写道:“我们已跨入一个脊柱受伤病人有可能恢复行动能力的新世纪。”
萨默斯说,他现在的体格和肌肉弹性改善了许多。不过,萨默斯受伤后,胸部以下其实还保留有一点感觉,因此对于那些伤势更严重者,这类治疗是否有效还是个未知