第 三 十 四 回 情中情因情感妹妹 错里错以错劝哥哥 话说袭人见贾母王夫人等去後，便走来宝玉身边坐下，含泪问他：“怎么就打到这步 田地？”宝玉叹气说道：“不过为那些事，问他做什么！只是下半截疼的很，你瞧瞧打坏 了那里。”袭人听说，便轻轻的伸手进去，将中衣褪下。宝玉略动一动，便咬着牙叫“嗳 哟”，袭人连忙停住手，如此三四次才褪了下来。袭人看时，只见腿上半段青紫，都有四 指宽的僵痕高了起来。袭人咬着牙说道：“我的娘，怎么下这般的狠手！你但凡听我一句 话，也不得到这步地位。幸儿没动筋骨，倘或打出个残疾来，可叫人怎么样呢！” 正说着，只听丫鬟们说：“宝姑娘来了。”袭人听见，知道穿不及中衣，便拿了一床 袷纱被替宝玉盖了。只见宝钗手里托着一丸药走进来，向袭人道：“晚上把这药用酒研开 ，替他敷上，把那淤血的热毒散开，可以就好了。”说毕，递与袭人。又问道：“这会子 可好些？”宝玉一面道谢说：“好了。”又让坐。宝钗见他睁开眼说话，不象先时，心中 也宽慰了好些，便点头叹道：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就 是我们看着心里也疼。”刚说了半句又忙咽住，自悔说的话急了，不觉的就红了脸，低下 头来。宝玉听得这话如此亲切稠密，大有深意，忽见他又咽住不往下说，红了脸，低下头 只管弄衣带，那一种娇羞怯怯，非可形容得出者，不觉心中大畅，将疼痛早丢在九霄云外 ，心中自思：“我不过捱了几下打，他们一个个就有这些怜惜悲感之态露出，令人可玩可 观，可怜可敬。假若我一时竟遭殃横死，他们还不知是何等悲感呢！既是他们这样，我便 一时死了，得他们如此，一生事业纵然尽付东流，亦无足叹息，冥冥之中若不怡然自得， 亦可谓糊涂鬼祟矣。”想着，只听宝钗问袭人道：“怎么好好的动了气，就打起来了？” 袭人便把焙茗的话说了出来。宝玉原来还不知道贾环的话，见袭人说出方才知道。因又拉 上薛蟠，惟恐宝钗沉心，忙又止住袭人道：“薛大哥哥从来不这样的，你们不可混猜度。 ”宝钗听说，便知道是怕他多心，用话相拦袭人，因心中暗暗想道：“打的这个形象，疼 还顾不过来，还是这样细心，怕得罪了人，可见在我们身上也算是用心了。你既这样用心 ，何不在外头大事上做工夫，老爷也喜欢了，也不能吃这样亏。但你固然怕我沉心，所以 拦袭人的话，难道我就不知我的哥哥素日恣心纵欲，毫无防范的那种心性。当日为一个秦 钟，还闹的天翻地覆，自然如今比先又更利害了。”想毕，因笑道：“你们也不必怨这个 ，怨那个。据我想，到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。就是我哥哥说 话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心调唆：一则也是本来的实话，二则他原不理论 这些防嫌小事。袭姑娘从小儿只见过宝兄弟这么样细心的人，你何尝见过天不怕地不怕、 心里有什么口里就说什么的人。”袭人因说出薛蟠来，见宝玉拦他的话，早已明白自己说 造次了，恐宝钗没意思，听宝钗如此说，更觉羞愧无言。宝玉又听宝钗这番话，一半是堂 皇正大，一半是去己疑心，更觉比先畅快了。方欲说话时，只见宝钗起身说道：“明儿再 来看你，你好生养着罢。方才我拿了药来交给袭人，晚上敷上管就好了。”说着便走出门 去。袭人赶着送出院外，说：“姑娘倒费心了。改日宝二爷好了，亲自来谢。”宝钗回头 笑道：“有什么谢处。你只劝他好生静养，别胡思乱想的就好了。不必惊动老太太、太太 众人，倘或吹到老爷耳朵里，虽然彼时不怎么样，将来对景，终是要吃亏的。”说着，一 面去了。 袭人抽身回来，心内着实感激宝钗。进来见宝玉沉思默默似睡非睡的模样，因而退出 房外，自去栉沐。宝玉默默的躺在床上，无奈臀上作痛，如针挑刀挖一般，更又热如火炙 ，略展转时，禁不住“嗳哟”之声。那时天色将晚，因见袭人去了，却有两三个丫鬟伺候 ，此时并无呼唤之事，因说道：“你们且去梳洗，等我叫时再来。”众人听了，也都退出 。 这里宝玉昏昏默默，只见蒋玉函走了进来，诉说忠顺府拿他之事；又见金钏儿进来哭 说为他投井之情。宝玉半梦半醒，都不在意。忽又觉有人推他，恍恍忽忽听得有人悲戚之 声。宝玉从梦中惊醒，睁眼一看，不是别人，却是林黛玉。宝玉犹恐是梦，忙又将身子欠 起来，向脸上细细一认，只见两个眼睛肿的桃儿一般，满面泪光，不是黛玉，却是那个？ 宝玉还欲看时，怎奈下半截疼痛难忍，支持不住，便“嗳哟”一声，仍就倒下，叹了一声 ，说道：“你又做什么跑来！虽说太阳落下去，那地上的余热未散，走两趟又要受了暑。 我虽然捱了打，并不觉疼痛。我这个样儿，只装出来哄他们，好在外头布散与老爷听，其 实是假的。你不可认真。”此时林黛玉虽不是嚎啕大哭，然越是这等无声之泣，气噎喉堵 ，更觉得利害。听了宝玉这番话，心中虽然有万句言词，只是不能说得，半日，方抽抽噎 噎的说道：“你从此可都改了罢！”宝玉听说，便长叹一声，道：“你放心，别说这样话 。就便为这些人死了，也是情愿的！”一句话未了，只见院外人说：“二奶奶来了。”林 黛玉便知是凤姐来了，连忙立起身说道：“我从後院子去罢，回来再来。”宝玉一把拉住 道：“这可奇了。好好的怎么怕起他来。”林黛玉急的跺脚，悄悄的说道：“你瞧瞧我的 眼睛，又该他取笑开心呢。”宝玉听说赶忙的放手。黛玉三步两步转过床後，出後院而去 。凤姐从前头已进来了，问宝玉：“可好些了？想什么吃，叫人往我那里取去。”接着， 薛姨妈又来了。一时贾母又打发了人来。 至掌灯时分，宝玉只喝了两口汤，便昏昏沉沉的睡去。接着，周瑞媳妇、吴新登媳妇 、郑好时媳妇这几个有年纪常往来的，听见宝玉捱了打，也都进来。袭人忙迎出来，悄悄 的笑道：“婶娘们来迟了一步，二爷才睡着了。”说着，一面带他们到那边屋里坐了，倒 茶与他们吃。那几个媳妇子都悄悄的坐了一回，向袭人说：“等二爷醒了，你替我们说罢 。” 袭人答应了，送他们出去。刚要回来，只见王夫人使个老婆子来，口称“太太叫一个 跟二爷的人呢。”袭人见说，想了一想，便回身悄悄的告诉晴雯、麝月、檀云、秋纹等说 ：“太太叫人，你们好生在房里，我去了就来。”说毕，同那老婆子一径出了园子，来至 上房。王夫人正坐在凉榻上摇着芭蕉扇子，见他来了，说：“不管叫个谁来也罢了。你又 丢下他来了，谁伏侍他呢？”袭人见说，连忙陪笑回道：“二爷才睡安稳了，那四五个丫 头如今也好了，会伏侍二爷了，太太请放心。恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时 听不明白，倒耽误了。”王夫人道：“也没甚话，白问问他这会子疼的怎么样。”袭人道 ：“宝姑娘送去的药，我给二爷敷上了，比先好些了。先疼的躺不稳，这会子都睡沉了， 可见好些了。”王夫人又问：“吃了什么没有？”袭人道：“老太太给的一碗汤，喝了两 口，只嚷干渴，要吃酸梅汤。我想着酸梅是个收敛的东西，才刚捱了打，又不许叫喊，自 然急的那热毒热血未免不存在心里，倘或吃下这个去激在心里，再弄出大病来，可怎么样 呢。因此我劝了半天才没吃，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了吃，吃了半碗，又嫌吃絮了，不 香甜。”王夫人道：“嗳哟，你不该早来和我说。前儿有人送了两瓶子香露来，原要给他 点子的，我怕他胡糟蹋了，就没给。既是他嫌那些玫瑰膏子絮烦，把这个拿两瓶子去。一 碗水里只用挑一茶匙儿，就香的了不得呢。”说着就唤彩云来，“把前儿的那几瓶香露拿 了来。”袭人道：“只拿两瓶来罢，多了也白糟蹋。等不够再要，再来取也是一样。”彩 云听说，去了半日，果然拿了两瓶来，付与袭人。袭人看时，只见两个玻璃小瓶，却有三 寸大小，上面螺丝银盖，鹅黄笺上写着“木樨清露”，那一个写着“玫瑰清露”。袭人笑 道：“好金贵东西！这么个小瓶儿，能有多少？”王夫人道：“那是进上的，你没看见鹅 黄笺子？你好生替他收着，别糟蹋了。” 袭人答应着。方要走时，王夫人又叫：“站着，我想起一句话来问你。”袭人忙又回 来。王夫人见房内无人，便问道：“我恍惚听见宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了什 么话。你可听见这个了？你要听见，告诉我听听，我也不吵出来教人知道是你说的。”袭 人道：“我倒没听见这话，为二爷霸占着戏子，人家来和老爷要，为这个打的。”王夫人 摇头说道：“也为这个，只是还有别的原故。”袭人道：“别的原故实在不知道了。我今 儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话。论理……”说了半截忙又咽住。王夫人道：“你只 管说。”袭人笑道：“太太别生气，我就说了。”王夫人道：“你只管说。”袭人道：“ 论理，我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。”王夫 人一闻此言，便合掌念声“阿弥陀佛”，由不得赶着袭人叫了一声“我的儿，亏了你也明 白，这话和我的心一样。我何曾不知道管儿子，先时你珠大爷在，我是怎么样管他，难道 我如今倒不知管儿子了？只是有个原故：如今我想，我已经快五十岁的人，通共剩了他一 个，他又长的单弱，况且老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气 坏了，那时上下不安，岂不倒坏了，所以就纵坏了他。我常常掰着口儿劝一阵，说一阵， 气的骂一阵，哭一阵，彼时他好，过後儿还是不相干，端的吃了亏才罢了。若打坏了，将 来我靠谁呢！”说着，由不得滚下泪来。 袭人见王夫人这般悲戚，自己也不觉伤了心，陪着落泪。又道：“二爷是太太养的， 岂不心疼。便是我们做下人的伏侍一场，大家落个平安，也算是造化了。要这样起来，连 平安都不能了。那一日那一时我不劝二爷，只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他，也怨 不得他这样，总是我们劝的倒不好了。今儿太太提起这话来，我还记挂着一件事，每要来 回太太，讨太太个主意。只是我怕太太疑心，不但我的话白说了，且连葬身之地都没了。 ”王夫人听了这话内有因，忙问道：“我的儿，你有话只管说。近来我因听见众人背前背 後都夸你，我只说你不过是在宝玉身上留心，或是诸人跟前和气，这些小意思好，所以将 你和老姨娘一体行事。谁知你方才和我说的话全是大道理，正和我的想头一样。你有什么 只管说什么，只别教别人知道就是了。”袭人道：“我也没什么别的说。我只想着讨太太 一个示下，怎么变个法儿，以後竟还教二爷搬出园外来住就好了。”王夫人听了，吃一大 惊，忙拉了袭人的手问道：“宝玉难道和谁作怪了不成？”袭人忙回道：“太太别多心， 并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝 姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得 叫人悬心，便是外人看着也不象。一家子的事，俗语说的‘没事常思有事’，世上多少无 头脑的事，多半因为无心中做出，有心人看见，当做有心事，反说坏了。只是预先不防着 ，断然不好。二爷素日性格，太太是知道的。他又偏好在我们队里闹，倘或不防，前後错 了一点半点，不论真假，人多口杂，那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好 ，心不顺，就贬的连畜牲不如。二爷将来倘或有人说好，不过大家直过没事；若叫人说出 一个不好字来，我们不用说，粉身碎骨，罪有万重，都是平常小事，便後来二爷一生的声 名品行岂不完了，二则太太也难见老爷。俗语又说‘君子防不然’，不如这会子防避的为 是。太太事情多，一时固然想不到。我们想不到则可，既想到了，若不回明太太，罪越重 了。近来我为这事日夜悬心，又不好说与人，惟有灯知道罢了。”王夫人听了这话，如雷 轰电掣一般，正触了金钏儿之事，心内越发感爱袭人不尽，忙笑道：“我的儿，你竟有这 个心胸，想的这样周全！我何曾又不想到这里，只是这几次有事就忘了。你今儿这一番话 提醒了我。难为你成全我娘儿两个声名体面，真真我竟不知道你这样好。罢了，你且去罢 ，我自有道理。只是还有一句话：你如今既说了这样的话，我就把他交给你了，好歹留心 ，保全了他，就是保全了我。我自然不辜负你。” 袭人连连答应着去了。回来正值宝玉睡醒，袭人回明香露之事。宝玉喜不自禁，即令 调来尝试，果然香妙非常。因心下记挂着黛玉，满心里要打发人去，只是怕袭人，便设一 法，先使袭人往宝钗那里去借书。 袭人去了，宝玉便命晴雯来吩咐道：“你到林姑娘那里看看他做什么呢。他要问我， 只说我好了。”晴雯道：“白眉赤眼，做什么去呢？到底说句话儿，也象一件事。”宝玉 道：“没有什么可说的。”晴雯道：“若不然，或是送件东西，或是取件东西，不然我去 了怎么搭讪呢？”宝玉想了一想，便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯，笑道：“也罢，就说 我叫你送这个给他去了。”晴雯道：“这又奇了。他要这半新不旧的两条手帕子？他又要 恼了，说你打趣他。”宝玉笑道：“你放心，他自然知道。” 晴雯听了，只得拿了帕子往潇湘馆来。只见春纤正在栏杆上晾手帕子，见他进来，忙 摆手儿，说：“睡下了。”晴雯走进来，满屋黑（左为鬼，右为越的右边）。并未点灯。 黛玉已睡在床上。问是谁。晴雯忙答道：“晴雯。”黛玉道：“做什么？”晴雯道：“二 爷送手帕子来给姑娘。”黛玉听了，心中发闷：“做什么送手帕子来给我？”因问：“这 帕子是谁送他的？必是上好的，叫他留着送别人罢，我这会子不用这个。”晴雯笑道：“ 不是新的，就是家常旧的。”林黛玉听了，越发闷住，着实细心搜求，思忖一时，方大悟 过来，连忙说：“放下，去罢。”晴雯听了，只得放下，抽身回去，一路盘算，不解何意 。 这里林黛玉体贴出手帕子的意思来，不觉神魂驰荡：宝玉这番苦心，能领会我这番苦 意，又令我可喜；我这番苦意，不知将来如何，又令我可悲；忽然好好的送两块旧帕子来 ，若不是领我深意，单看了这帕子，又令我可笑；再想令人私相传递与我，又觉可惧；我 自己每每好哭，想来也无味，又令我可愧。如此左思右想，一时五内沸然炙起。黛玉由不 得余意绵缠，令掌灯，也想不起嫌疑避讳等事，便向案上研墨蘸笔，便向那两块旧帕上走 笔写道： 眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？ 尺幅鲛（鱼肖）劳解赠，叫人焉得不伤悲！ 其二 抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲； 枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。 其三 彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊； 窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？ 林黛玉还要往下写时，觉得浑身火热，面上作烧，走至镜台揭起镜袱一照，只见腮上通红 ，自羡压倒桃花，却不知病由此萌。一时方上床睡去，犹拿着那帕子思索，不在话下。 却说袭人来见宝钗，谁知宝钗不在园内，往他母亲那里去了，袭人便空手回来。等至 二更，宝钗方回来。原来宝钗素知薛蟠性情，心中已有一半疑是薛蟠调唆了人来告宝玉的 ，谁知又听袭人说出来，越发信了。究竟袭人是听焙茗说的，那焙茗也是私心窥度，并未 据实，竟认准是他说的。那薛蟠都因素日有这个名声，其实这一次却不是他干的，被人生 生的一口咬死是他，有口难分。这日正从外头吃了酒回来，见过母亲，只见宝钗在这里， 说了几句闲话，因问：“听见宝兄弟吃了亏，是为什么？”薛姨妈正为这个不自在，见他 问时，便咬着牙道：“不知好歹的东西，都是你闹的，你还有脸来问！”薛蟠见说，便怔 了，忙问道：“我何尝闹什么？”薛姨妈道：“你还装憨呢！人人都知道是你说的，还赖 呢。”薛蟠道：“人人说我杀了人，也就信了罢？”薛姨妈道：“连你妹妹都知道是你说 的，难道他也赖你不成？”宝钗忙劝道：“妈和哥哥且别叫喊，消消停停的，就有个青红 皂白了。”因向薛蟠道：“是你说的也罢，不是你说的也罢，事情也过去了，不必较正， 倒把小事儿弄大了。我只劝你从此以後在外头少去胡闹，少管别人的事。天天一处大家胡 逛，你是个不防头的人，过後儿没事就罢了，倘或有事，不是你干的，人人都也疑惑说是 你干的，不用说别人，我先就疑惑。”薛蟠本是个心直口快的人，一生见不得这样藏头露 尾的事，又见宝钗劝他不要逛去，他母亲又说他犯舌，宝玉之打是他治的，早已急的乱跳 ，赌身发誓的分辩。又骂众人：“谁这样赃派我？我把那囚攘的牙敲了才罢！分明是为打 了宝玉，没的献勤儿，拿我来作幌子。难道宝玉是天王？他父亲打他一顿，一家子定要闹 几天。那一回为他不好，姨爹打了他两下子，过後老太太不知怎么知道了，说是珍大哥治 的，好好的叫了去骂了一顿。今儿越发拉上我了！既拉上，我也不怕，越性进去把宝玉打 死了，我替他偿了命，大家干净。”一面嚷，一面抓起一根门闩来就跑。慌的薛姨妈一把 拉住，骂道：“作死的孽障，你打谁去？你先打我来！”薛蟠急的眼似铜铃一般，嚷道： “何苦来！又不叫我去，又好好的赖我。将来宝玉活一日，我担一日的口舌，不如大家死 了清净。”宝钗忙也上前劝道：“你忍耐些儿罢。妈急的这个样儿，你不说来劝妈，你还 反闹的这样。别说是妈，便是旁人来劝你，也为你好，倒把你的性子劝上来了。”薛蟠道 ：“这会子又说这话。都是你说的！”宝钗道：“你只怨我说，再不怨你顾前不顾後的形 景。”薛蟠道：“你只会怨我顾前不顾後，你怎么不怨宝玉外头招风惹草的那个样子！别 说多的，只拿前儿琪官的事比给你们听：那琪官，我们见过十来次的，我并未和他说一句 亲热话；怎么前儿他见了，连姓名还不知道，就把汗巾子给他了？难道这也是我说的不成 ？”薛姨妈和宝钗急的说道：“还提这个！可不是为这个打他呢。可见是你说的了。”薛 蟠道：“真真的气死了人了！赖我说的我不恼，我只为一个宝玉闹的这么天翻地覆的。” 宝钗道：“谁闹了？你先持刀动杖的闹起来，倒说别人闹。”薛蟠见宝钗说的句句有理， 难以驳正，比母亲的话反难回答，因此便要设法拿话堵回他去，就无人敢拦自己的话了； 也因正在气头儿上，未曾想话之轻重，便说道：“好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的 心了。从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你留了心，见宝玉有那劳什骨子，你 自然如今行动护着他。”话未说了，把个宝钗气怔了，拉着薛姨妈哭道：“妈妈你听，哥 哥说的是什么话！”薛蟠见妹妹哭了，便知自己冒撞了，便堵气走到自己房里安歇不提。 这里薛姨妈气的乱战，一面又劝宝钗道：“你素日知那孽障说话没道理，明儿我叫他 给你赔不是。”宝钗满心委屈气忿，待要怎样，又怕他母亲不安，少不得含泪别了母亲， 各自回来。到房里整哭了一夜。次日早起来，也无心梳洗，胡乱整理整理，便出来瞧母亲 。可巧遇见林黛玉独立在花阴之下，问他那里去。薛宝钗因说“家去”，口里说着，便只 管走。黛玉见他无精打彩的去了，又见眼上有哭泣之状，大非往日可比，便在後面笑道： “姐姐也自保重些儿。就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮！”不知薛宝钗如何答对，且 听下回分解。