◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇   我看美国教育危机   马二   近年来,美国各界大呼教育危机,力倡教育改革。受国际国内新闻媒介的影 响,中国教育界也认为美国教育已病入膏肓,危机四伏。不可否认,目前美国教 育的确面临许多严重问题,如学生吸毒,校园暴力,少女怀孕,学业不良等等。 但美国教育是否真的糟糕到了不可救药,则是值得深入分析和讨论的。要清楚的 了解美国的教育危机,我们必须考虑以下几个因素。   由于其根深蒂固的霸权主义心态,美国历来是一个忧患意识与危机感十分强 烈的国家。自1957年前苏联率先成功发射第一个人找卫星以后,美国朝野大为震 惊,深感其世界霸主地位受到挑战和威胁。为了加强其在国际政治、经济、军事 等方面的竞争力,美国对教育的各个方面不断的进行各方面的检讨和反思。前苏 联瓦解以后,美国成为世界上唯一的超级大国,当然希望进一步稳固其霸主地位。 要达到这个目的,教育改革势在必行,教育危机的呼声也日益高涨。另一方面, 由于历史和文化的原因,美利坚民族有着对现状永不满足的精神。他们总是执著 地追求"更快、更好、更有效",不断地向不可能挑战,寻求事物发展的极限。这 种宝贵的精益求精的民族精神反映在教育上,便是不断的反省和改革,力求至善 至美的教育使每个人的潜能都能得到最充分的发展和发挥。因此,广大民众对当 今教育问题的批评和指责也不足为怪。以新闻自由为标榜的美国传播媒介,常以 负面的报道为楔头,更是捕风捉影,小题大做,无疑为社会民间的教育危机感起 到了火上加油的宣导作用。   美国教育危机的一个重要依据是美国教育进步与测量委员会所作的年度教育 比较。该委员会每年对美国及其他一些国家不同年级的学生在各主要学科上的成 绩进行比较,以便从宏观上分析国际间教育质量共性和差异。从教育研究的角度 来看,跨文化、跨国家或跨区域的教育比较存在着严重的局限性,其信度与效度 一直是教育学家争论的焦点。首先,这种教育比较所使用的测量工具,测试的内 容和方法不可避免地受到不同国家民族、语言和文化的影响。因此, 跨文化、跨 国家或跨区域的教育比较不能反映国家、民族或文化之间的真正差异。以对文盲 的定义为例,中国一般视未受过学校教育、无读写能力、目不识丁的人为文盲; 而美国的文盲还包括那些所谓的功能性文盲,即虽受过教育,有基本的读写能力, 但缺乏阅读理解能力。其次,大规模的跨文化教育测量一般以书面考试为主要形 式。但书面考试的内容既受语言和文化的影响,也受课程、教材和教法的局限。 对于书本知识以外的基本技能,思维能力,动手能力和创造性等的测量,书面考 试往往无能为力,可以说,以书面考试为主的跨文化教育测量所比较的只是学生 的书本知识,而不是学生的能力。如果仅以学生的考分作为衡量教育的标准,那 么这种比较是片面的。任何熟悉和了解美国学校里实际课堂生活的人都知道,美 国学生思维活跃,动手能力强。以思维能力和创造性而论,美国学生则是遥遥领 先其他国家。从这个角度而言,美国的教育是非常成功的,并无危机可言。   另外,就比较对象而言,将美国教育笼统地与其他国家尤其是发展中国家加 以比较,在一定程度上有失公允。美国是一个教育高度普及的国家,而且城乡差 异并不十分显著;而许多国家包括中国在内,仍在努力普及基础教育,从初等教 育到高等教育实施的基本上是精英教育,而且城乡差异和地区差异都很大。拿普 及的大众教育与狭隘的精英教育相比,混淆了美国与其他国家的教育水平和质量 上的真正差异,因而,高唱美国教育落后的奇谈怪论也就不足为奇了。 (XYS20080205) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇