新疆域 FRONTIERS [美]艾萨克·阿西莫夫 著 上海科技教育出版社 1999.12 扫描，校对：异调 地球科学新疆域（FRONTIERS OF EARTH），孟庆任 译 放错位的岛屿 有时一些非常有名的地方被放错了位置，人们不得不认真地去寻 找。有时能找到，可有时找不到。对于美国历史来说非常重要的一个 岛就被放错了位置，至今还没有找到。 也许不可能把一个地方放错位置，但这种事情总有发生。例如， 《圣经》上写到，诺亚的方舟最终看见了阿勒山顶上的陆地。阿勒是 亚述人所熟知的像乌拉尔图那样的一个古老的王国，我们知道它在哪 里，并且知道它的山仍然存在。然而我们不知道《圣经》上所指的是 *哪座*山。有一座我们称为阿勒山的山，但这仅仅是猜测，即使有时 人们还在寻找方舟。 有一个名叫特洛伊的城市，经过著名的10年围攻，希腊人已将其 摧毁。它大致位于小亚西亚的西北角，但数百年来人们仍不知道它的 确切位置，甚至不知道它是否确实存在。一位德国考古学家认为他已 经找到了这座城市，大家也公认他确实找到了，但我们还不能完全肯 定。 罗马历史中一次非常重要的战役是公元前202年的扎马之战。在那 次战争中罗马的大西庇阿最终打败了迦太基的汉尼拔。罗马人在那次 最后获得胜利的战争中几乎全部战死。因此，你可以想象，他们应该 保护这个遗迹，并在那里建立纪念碑，但是他们没有。直到今天，虽 然我们知道扎马战役是什么时候发生的以及发生了什么事，但我们却 不能确切地知道扎马在哪里。 美国历史中的岛屿又是怎么回事呢？1492年8月3日，哥伦布离开 西班牙，与3条船一起开始了历史上最著名的航行。他向西航行了7个 星期，然后在1492年10月12日抵达巴哈马群岛某处的一块陆地。 他到达的那个岛居住着被他称为“印第安人”的民族（因为他认 为自己已到达了印度，即东亚）。印第安人把这个岛叫“Guanahani”。 至少这个名字用西班牙人的耳朵听起来就是这样念的，但哥伦布没有 注意到这一点。在那些日子和以后的许多年，“土著人”无需重视， 把一些东西叫什么也无关紧要。哥伦布以西班牙的名义占领了这个岛， 并给这个岛起名叫“圣萨尔瓦多”（意思是“神圣的救世主”）。他 接着继续去发现其他的岛屿，去作其他的航行。 哥伦布最终成为一个伟大的美国英雄。每年10月12日（或者在最 靠近这个日子的一个星期一，这样周末可以有3天），我们都要庆祝哥 伦布节。1992年10月12日，我们要庆祝哥伦布登上Guanahani岛500周 年。我们应尽最大努力去办好此事，但是令人焦虑的是，我们无法确 切地知道哥伦布究竟登上的是哪个岛。 事实上，长期以来在巴哈马既没有名叫Guanahani的岛屿，也没有 叫圣萨尔瓦多的岛屿。有一个华特林岛，它是以一名英国海盗约翰· 华特林（John Watling）的姓来命名的。该岛面积大概有60平方英里 （几乎是曼哈顿的3倍）。由于在总体上它恰好处于群岛的东边，所以 看来哥伦布首先登上的应是这个岛。因此，该岛被重新命名为圣萨尔 瓦多岛。现在官方也承认该岛就是哥伦布登上的那个岛。 确实如此吗？让我们来追随哥伦布的足迹。哥伦布对他的航行做 了非常详细的记录，如风向、海流、所经过的距离等等。不幸的是这 个记录丢失了，仅保留了部分资料。 马萨诸塞州伍兹霍尔的两位海洋地理学家，菲利普·理查森 （Philip Richardson）和罗杰·戈德史密斯（Roger Goldsmith）利 用残留下来的航海记录和我们对风及洋流的最大限度的了解试图重演 这次航行。由于知道船的速度和他们离开加那利群岛的方位，这样可 以通过测量航程和利用罗盘进行计算，估计船在10月12日一大早就可 能抵达那里。 人们在更早的时候也作过这方面的努力，通过适当的调整使航行 最终到达圣萨尔瓦多岛。在1986年的尝试中，没有作任何调整，并且 由于对速度、海流和风力的估算出现了错误，航行最终的结束地点位 于非常西边的300英里处。甚至连理查森和戈德史密斯也不能确定的一 件事是哥伦布的罗盘。哥伦布记录了罗盘的读数，但罗盘指针指示的 方向，如在地球表面某一处所测的那样，是逐年在变化的。我们不知 道1492年哥伦布所经过的不同地区的确切的方向。 尽管如此，理查森和戈德史密斯最终计算出的登陆地点位于圣萨 尔瓦多岛以南15英里处。这使圣萨尔瓦多岛看来很像所寻找的岛屿。 然而，在所计算出的终点东南大约40英里处有一个叫萨马纳岛的小岛， 它也非常可能是哥伦布登上的那个岛。现在的情况是，除非发明一种 时间机器，否则我们永远无法确切知道。