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　　声援申泮文院士，其实我们误解了炼学300年

　　作者：曲洤武 （北关大学炼学系）

　　俗话说，名不正，言不顺。言不顺，则道不通。此一简明而深刻的哲理，在
政治、文化、生活中的地位自不待言，在科学、技术中亦得到普遍尊重。因此，
一方面，立名之时，务必严谨，确保正综、正统、正确；另一方面，对名不符实
者，一经发现，必立纠之。正名之举，功在当代，利在千秋。

　　然而，现实当中，着力於正本清源且有所成就者，鲜有其人，盖因欲建此等
功业，需要长期深入的调查，需要渊博无比的知识，需要高超盖世的论辩说理能
力，需要人痴我醒并以教化群愚为己任的宽阔胸怀，还需要傲视天下舍我其谁的
无畏勇气。故我国正名事业，几十年来，成果不多也不大，令人遗憾；例如，科
技领域当前使用的名词术语与 80年之前相同者竟高达九成九以上！任何有正名
责任感的中国人都会为之汗颜！

　　最近欣闻93岁高龄的申泮文院士，老当益壮，高瞻远瞩，发挥活到老管到老
的优良中国传统，亲自示范关心我国化学的正名事业。申老举的例子既贴切又明
了。他一针见血地指出，把英文的General Chemistry错误地翻译成"普通化学"，
使我们中国人误解化学超过一百年。藉助其无比雄厚的中英文实力，加上对
general和chemistry 两个英文单词的深刻理解，申老无懈可击地论述了将
general chemistry正确地翻译成"化学概论"的必要性和紧迫性。完全可以想像，
这一百年误解对中国科技造成的损失，何止一批诺贝尔化学奖而已。像 general
这种看起来容易实际上非常深奥的单词，其实在科技领域里有很多，申老的这一
成果，是对我们翻译科技文章术语的一个良好警醒。

　　申老精神令人钦敬，必将引导一批年轻人进入此一最重要的领域，将我们当
前的遗憾尽快一扫而光。然而，令人不解和愤怒的是，申老的这一功德之举竟然
遭到方舟子等人的无端攻击和取笑。愤怒和责任感促使我放下手头工作，写此短
文声援申老，告诉申老，您绝不是孤立的。希望更多的有识之士站出来，支持申
老，谴责方舟子。

　　受申老精神感染，我特抽空顺着申老的思路对化学一词做了一番考查。我发
现，英文Chemistry来自炼金术Alchemy。中文中"化学"没有反映这一渊源关系，
因此导致的误解也很深，例如，人们谈到"化学"时，就不能自动联想到"炼金术"
这一化学之祖先。可以毫不夸张地说，这一不准确的翻译，使我们误解了化学整
整300年！因此，误导情况其实比申老点破的要严重得多！因此，我郑重提议，
中文的"化学"应该正名为"炼学"。 General Chemistry正名为"炼学概论"，时不
待我！（作者注：此句用的是粗黑体）。我在此声明，这一小小成果，与申老的
相比微不足道，更何况是受申院士精神感动而得到的，因此，功劳完全归申老。

　　其他学科，如数学，物理学，生物学，天文学，医学等领域这类误解何其多
也！例如，数学这个词既不能反应学科内容，也与希腊原文或拉丁文的意义相距
万里。本人能力和精力均有限，无法一一列举，只能在此呼竽各界发扬申老的正
本清源、精益求精的精神，将各种误解厘清，该正名的正名，该淘汰的淘汰。申
老求真求精的治学态度应当作为正名事业的指南，申老的工作策略为大家模仿和
发扬提供了基本原则。为了统一协调并提高效率，建议国家立即成立专门机构从
事这一事业。

　　同时也敬告方舟子亡羊补牢，尽早向申老公开认错并郑重道歉以挽回不良影
响。

(XYS20090804)

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