◇◇新语丝(www.xys.org)(xys4.dxiong.com)(www.xinyusi.info)(xys2.dropin.org)◇◇   跨国欺诈的道具:美国州务卿的签字及中国领事馆的盖章   作者:周大伟(法律学者)   最近阅读报刊时发现,在一件件涉嫌跨国欺诈的案件中,总是有两件“道具” 在其中时隐时现:一个是美国某个州务卿的签字,一个是某个中国领事馆的盖章。   案例一:唐骏的“美国西太平洋大学”文凭案件。 前些日子里,著名的 “打工皇帝”唐骏先生遭遇极为尴尬的博士证书事件。媒体的调查显示,唐骏博 士的”西太平洋大学“似乎是一个以卖文凭“享誉”美国的大学。但是,有位名 叫禹晋永的“西太校友”站出来为唐骏辩护,他说,西太平洋大学不是一所卖文 凭的学校,因为他看到了美国加州务卿和中国驻洛杉矶总领事馆出的“证明”。 另一位“唐骏校友”、北京某投资公司的叶姓主管告诉记者:“我就是班上整个 验证手续的经办人,2003年我自己到美国办手续,先是在美国公证处花了几十美 元做公证,然后又拿到了加州州务卿的签字证明,最后还有加州总领事写的认 证。”   案例二; “全球水电工业公司”案件。据《南方周末》2010年7月8日报道, 一家鲜为人知的名叫“全球水电工业公司”的美国企业,2008年底突降中国大陆。 过去两年里,该公司携“太空太阳能”等高科技概念,以动辄数十亿欧元投资作 饵,搅动了大半个中国的太阳能行业,成为众多地方政府争相追逐的座上嘉宾。 不过,该公司频频登场的,除了一位金发碧眼的霍华德先生(据说是“美国高干 子弟“)以外,其他人都是海外或港台华人。据媒体调查的迹象表明,该公司大 致是个“皮包公司”,明显涉嫌在海内外“做局融资”。其间,该公司用来迷惑 大陆官员的公司证明文件主要是:美国内华达州州务卿的签名,以及中国驻旧金 山总领事馆的公章。   人们不免会发生疑问,为什么这些涉嫌虚假的文件上会出现美国州务卿的签 字和中国驻美国的领事馆的盖章呢?回答这个问题,我们必须要从根本上了解, 美国的公证制度与我们中国人通常所理解的公证制度之间,存在着重大区别。   美国作为一个“普通法系”制度的国家,并没有一部在全国范围内统一实施 的公证法,也没有一个全国性公证协会。根据美国法律的规定,公证法律由各州 分别制定。公证在美国的社会体系中起的作用,主要是验证签名和防止欺诈。美 国的公证是一个辅助性的职业,公证仅是形式审查,仅仅证明形式的合法性。这 意味着,公证人的权限不包括提供法律咨询或确认文件的真实性和合法性。在美 国,除非有相反证据,经公证的证明需被推定为真实、明确的。但是,这一假定 仅仅包括确认签字的真实性。   美国没有像中国那样的政府名下的公证处。美国的公证人(Public Notary) 一般是个人执业,没有任何官方身份。他们可能是银行的职员、会计师、律师或 其他公民个人。这些人通过专门的考试获得公证员的资格,以自己的品行和诚信 对外执行公证业务。在美国的唐人街上,这类公证员常常被华人称为“地保官”, 这种称呼可能与早期华裔移民借用晚清民国的类似词语有关。   通常情况下,美国的所谓公证程序大致如下:   第一步,当事人通常在自己打算公证的文件的前面附上一页纸,上面写上诸 如“我保证,如下提供的文件是真实可靠的”规范术语字样,然后在公证员面前 签字。   第二步,公证员需要核对签字人的的身份证件(通常是驾驶执照或护照等), 然后公证员签字并盖上专用的公证章,上面有公证员的执业号码,并收取适当费 用(通常每个签字15美元左右)。   第三步,前往州政府大楼,请州务卿(Secretary of State)办公室的办事人 员核实公证员的有效身份后,在电脑里打印出一份带有州务卿签字的文件并盖上 州务卿的印章。州政府的认证费用大约为30美元。这样做的主要目的在于,防止 有些人冒充公证员非法执业和谋取私利。   第四步,前往附近的中国领事馆,请领事馆的领事(Consul)认证州务卿的签 字和印章的真实有效性。中国领事馆的工作人员会在在电脑里打印出一份说明文 件并盖上领事馆的专用印章。领事馆的认证费用大约为80美元。不庸讳言,多年 来,领事认证费用是外交部驻外使领馆的重要财源之一。   如果读者觉得上述解释还有些繁琐和费解的话,我在这里不妨再换一种说法: 上述公证过程表明,这只是个锁链式的连环认证,即,公证员只能证明文件提供 人签名的真实性;州务卿只能证明公证员资格的有效性和签章的真实性;中国领 事馆只能证明州务卿签章的真实性。其中,最吊诡的是:无论谁盖章、签字,无 论收费多少,都不能证明文件内容本身的真实性,而只能证明签字和图章本身的 真实性。   于是,有些身份诡秘、形迹可疑的人,就专门利用“淳朴善良的中国人民” 对美国法律知识的误区以及英文水平的欠缺,带着这几页“法律文件”开始漂洋 过海、远涉重洋了。他们这些年前往的主要目的地,就是太平洋对岸的中国大陆。   其中有人来到北京大学的校园里,告诉那些打算“团购学历”的人们,这所 “美国西太平洋大学”是真实可靠的,因为加州州务卿和中国驻洛杉矶总领事馆 都出“证明”了,这还有假吗?   其中也有人来到中国内地省份湖南的益阳市,他们向那些渴望获得“巨额投 资”的地方政府官员们展示一张名曰“全球水电工业公司”名称的公司登记证明。 自然,一定会在上面附上美国内华达州务卿和中国驻旧金山总领事馆出的“证 明”。通常这张公司登记证明会显示,该公司的股份可分为1千万甚至1亿股。后 来发现的事实可能令人大失所望 —— 也许该公司的每股价格可能连一美分都不 到;也许该公司仅仅刚刚发起成立 —— 里面一分钱也没有(美国成立公司不需 要审查注册资金)。   朋友们,今后,假如有人再拿着带有美国州务卿和中国领事馆签章的文件来 向你证明某个“宏大话题”(比如,“美国西太平洋大学”或“环球某大集团公 司”)的时候,千万要警惕!你的第一反应可能是,这个人十有八九是个骗子。 (XYS20100805) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys4.dxiong.com)(www.xinyusi.info)(xys2.dropin.org)◇◇