◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys.3322.org)◇◇ 可疑的《科学的历程》（三） ——好评如潮，人造的潮汐？ 陶世龙 　　2002年11月13日出版的《中华读书报》在“《科学的历程》开始新的历程” 一文中，对这本刚重版的书作过这样介绍： 　　“提到20世纪90年代的科普图书，有一本书是人们不会忘记的。这就是1995 年由现北京大学哲学系教授吴国盛撰写、湖南科技出版社出版的《科学的历程》。 该书出版后，读者踊跃购买，专家好评如潮，并获得了“五个一工程”一本好书 奖，公认是近些年来的科普写作的一个成功范例。近期，《科学的历程》一书在 结束了与湖南科技出版社的6年之约后，携手北京大学出版社，以一幅全新面孔 在初冬时节悄然登场。”（1995年时如何能由现北京大学教授去写书，这种表述 方法也太滑稽。） 　　真的是“好评如潮”吗？ 　　吴国盛个人主页上列有对《科学的历程》第一版的评论16篇，含周光召先生 的序。作为报刊评论出现的计15篇： 　　追溯科学精神的源头(卢新宁《人民日报》1996年4月3日) 　　《科学的历程》的启示(燕妮《深圳特区报》1996年5月1日) 　　科学史的诱惑(刘兵《中国图书商报》1996年5月17日) 　　推荐《科学的历程》(席泽宗《书苑》1996年) 　　对科学的人文理解(李醒民《科技日报》1996年5月26日) 　　大家都来读一点科学史(陈原《光明日报》1996年5月30日) 　　我读《科学的历程》(张开逊《中华读书报》1996年5月29日) 　　科学精神召唤着世界(虹飞《新闻出版报》1996年5月22日) 　　一本有教育意义的科学史读物(谈家桢《中国图书评论》1996年第6期) 　　人文精神与科学精神的对话(方舟《中国文化报》1996年6月5日) 　　《科学的历程》读后(王绶琯《博览群书》1996年第7期) 　　读史使人明智（陈利民《中华工商时报》1996年8月27日） 　　高扬起科学理性的风帆(胡新和《自然辩证法研究》1996年第8期) 　　让公众理解科学（陈锋《精品购物指南》1996年10月24日） 　　考察科学的逻辑行程和历史行程(胥和平《北美行》1996)（经查，《北美行》 为一网络杂志，此文发表于该刊第29期，时间应为1997年3月） 　　可惜只有目录，没有内容，只好去搜索，但找来找去，除了胥和平这篇，又 回到北大科学传播中心下吴国盛个人主页的这个目录。大概是为时已过几年，发 表这些文章的报刊不再将它保存在网上。 　　但文章的题目、作者、发表的时间和地方都有，仍可作些分析。 　　从题目来看，有些是泛论，如老出版家陈原先生的《大家都来读一点科学 史》，但大概总是在介绍这本书的。 　　从作者来看，经查找，卢新宁、燕妮、虹飞三位是记者，还有方舟、陈锋 两位查不出资料。估计也是记者；还有李醒民、刘兵、胡新和都是科学哲学专家； 胥和平先生是中国科技促进发展研究中心的研究员，另一位陈利民，因有同名而 且看不出是哪一位。 　　发表评论的自然科学专业人士少，而且不知他们是否都有精力通读一遍？即 便都看过，但像这部书那么多内容，包括那么多学科，不可能都已把住关。席先 生的“推荐《科学的历程》”，没有看到原文，从中国青年报2002年11月20日发 表的肖文与吴国盛的对话中得知，他对这本书的评价是：“写得有声有色，既有 深刻的理论分析，又有激情的描绘，雅俗共赏，晓畅易懂，可读性极强。”没有 具体评价其科学内容。像方舟子提出的那些问题，有些席先生恐怕也发现不了。 因此即使是所有发表的这些评论都说好，也不能保证书里面没有科学上的硬伤。 而这一点对评价一部科学或技术的书籍来说，是头等重要的。 　　再有，见不到来自读者的意见。这也难怪，《科学的历程》1995年12月才出， 书是经过发行到读者手中，还得一段时间，现在我们看到列出的评论文章，比较 集中地发在1996年5-6月，一般读者可能还没想到写。能集中此时发出，当然不 会是一种巧合。在中国经营报2002年4月29日发表的一篇未署名的文章“科技将 建造未来的人性宇宙”中，有这样一段话：“记得几年前，北大教授吴国盛先生 邀我为他的著作《科学的历程》写书评。” 　　我还注意到一个有意思的现象，据说“参评‘五个一工程’的作品以弘扬主 旋律，反映时代精神，思想精深、艺术精湛、制作精致，深受广大群众欢迎的优 秀作品为主。”《科学的历程》1995年12月出版，紧接着就评“五个一工程”奖。 评出的时间是1996年。书的发行还没多久，可能好多读者还没看到，怎么就知道 是“深受广大群众欢迎”呢？ 　　好评如潮的时间，正是评奖的时间，由此也想到，这会不会是人造的潮汐呢？ 其实为了自己的书销路好一点，找人介绍，其心情可以理解，白居易还将诗稿 拿去求贺知章的赏识呢。但如果策划成公众的舆论，就有点不妥了。 　　忽然又发现，《科学的历程》第二版刚出版，正好就赶上参加《科学时报》 读书杯2002年科普好书评奖，马上就评为最佳科普图书。我也马上想起了刘兵先 生反对吴国盛要求回避的理由，说是应考虑到出这本书的北京大学出版社的利益。 　　此书无疑对出版社或吴先生来说关系都是重大的。吴先生获得硕士学位到社 科院工作十年后，到1996年8月“破格”晋升为研究员，（中国社会科学院---我 院研究员）可能就有“五个一工程”奖功劳。听说这“五个一”含金量特别高， 评职称、提干都算数，不仅创作者得奖，有关人员特别是单位领导也得好处，因 此出版社一般都舍得投入。我以为肯致力于出好书，通过走正路得到提拔，无可 厚非，评奖本来也是有这个目的。但如不是读者和专家普遍真实的反映，而仅仅 是一定的媒体上的“好评如潮”，就有点“人工潮汐”的嫌疑了。 　　真的是那样畅销？ 　　应该说《科学的历程》会有他它的特色和长处，听说书的出版质量确实是很 好的，那么多插图，新版又加了索引，是真下了功夫。吴先生的文笔也是好的 【方舟子按：吴国盛的文笔也许是好的，例如他写过一篇《进化叫人绝望》，就 很优美地抒发了一位不懂进化论的人对进化论的恐惧。但如我已经说过的，此书 基本上只是罗列史实，相当枯燥乏味，看不出文笔好在哪里。】，科学史结合科 学家的故事，一向很吸引人，如多年前出版的曾宝葹的《科学家奋斗史话》，万 景华的《征服病菌的道路》，郭正谊的《太阳元素的发现》等，都有很高的发行 量，吴先生搜罗宏富，相信比现在许多科普书更有读者。 　　据一个名叫乌玛的网站介绍： 　　吴国盛在传播科技知识方面产生重大社会效益的成果，是他的科学史普及著 作《科学的历程》（湖南科技出版社1995年出版）包括《人民日报》、《光明日 报》、《科技日报》和中央电视台在内的数十家新闻媒体，发表了上百篇（次） 报道和评论。在不到两年的时间内，重印7次，发行量近10万册，被认为带动和 掀起了95年以来的新科普出版热潮，为传播科学精神、普及科学知识做出了较大 的贡献。该书被中宣部评为1996年度“五个一工程”一本好书奖，也获得了第一 届（1997）胡绳奖（中国青年社会科学最高奖）。 　　这段文字里面有个鸡生蛋，蛋升鸡的因果关系说不清，究竟是因为《科学的 历程》受到群众欢迎、销路好而得奖；还是因为得了奖，经过舆论导向而销路好？ 　　从科技日报2002年12月19日发表该报记者延宏的科普图书“粉墨才好登场” 来看，恐怕并不见得是那么畅销。因为延宏正是以这本获得中宣部“五个一工程” 图书奖的《科学的历程》和获得第三届国家图书奖朱丽兰主编的《世纪之交：与 高科技专家对话》为例，提问：这些获国家级大奖的好书，为什么读者就是不买 账，知音难觅呢？随即以《时间简史》从不大有人买到畅销为例，说明科普图书 不“做”也没有市场。对此，“河北大学出版社副总编辑韩建民非常感慨：‘科 普编辑不但要策划选题，而且要策划市场。’” 　　不过从前面的情况来看，为《科学的历程》“做”的已经够多了。 　　2003年3月，江晓原博导在新华网读书频道发表“2002年的阅读记忆”时说： 　　“不宜将《科学的历程》(第二版/吴国盛著，北京大学出版社2002年10月版) 称为‘畅销书’——尽管它实际上是畅销的。因为我们现在常说的‘畅销书’一 词，已有特定含义，并不是所有销量较大的书都是‘畅销书’。至于此书何以会 畅销，有很多原因，据说其中还包括极为特殊的原因。但此书确实有许多优点， 对于了解一般科学史，此书是迄今为止最好的原创中文读物。第二版则更为完 善。” （2003-03-11 10:43:46 ） 　　为什么不宜呢？江先生没讲出来。不知是不是有人把畅销视为比较肤浅，有 些看不起科普图书的人，也许有类似的观点。 　　因为正好收到一位网友的来信，说：“五柳村”网站上登载的谈《科学的历 程》一书的文章中，有一处不太准确，即“中文原创的一般科学史，或者说科学 通史，据我所知，除了《科学的历程》，只有一本”这句话。因为在吴书之前， 还有一些中国人自己写的科学通史著作，如北京大学潘永祥老先生主编的《自然 科学发展简史》，出版于84年；人大出版社出版的王玉仓的《科学技术史》，出 版于93年，等等。 　　赶快去搜索，马上找到了，潘先生除了这本书，还有一本与李慎合著由首都 师范大学出版社出版的《自然科学发展史纲要》，影响都不小。分别被山东大学、 浙江大学、南京航天大学、华南师范大学、首都师范大学、中科院研究生院等规 定为硕士生考科学技术史时的参考书；以及被推荐或规定为中学历史教师的参考 书和自学教材等。《科学的历程》虽得了许多奖，却没发现有被那个高校采用为 教材或参考书。江先生说不宜将《科学的历程》称为“畅销书”不知是不是因此 而发？我见他在有的文章中提出过，科普书也可以同时是学术著作。 　　《科学的历程》一开始就是按照通俗读物的构想来编的（“《科学的历程》 开始新的历程”），但后来又介绍为“思想史与社会史熔于一炉”的学术著作， 并因此而得了“五个一工程奖”；可是后来又被科学时报读书杯评为2002年最佳 科普书。这就使人不好掌握了。 　　我以为科普创作也是一种创造性的劳动，科普书的价值也可以很高，但各自 的目的与方法都有不同，评价的标准自然也有差异。 　　优秀的科普书，自有其价值，要两头都占，倒有点尴尬。按照江先生的主张， 作为学术著作就该按学术的要求和潘先生等的著作比一下；是不是就是2002年最 佳的科普图书，恐怕也不是刘兵等几位先生说了就算。据我所知，2002年在中国 最有影响的科普图书，恐怕莫过于洪昭光医生讲“生活方式与身心健康”的书， 但似乎未入科学时报读书杯诸位的法眼。也许因为是什么看病出版社、打鱼出版 社出版的，不值诸位文化人一顾吧。但你不顾他，他还不顾你哩！ 　　这是题外的话了。当然，最关紧要的，还是书的内容怎么样。有些话，下次 再说吧。 (XYS20030813) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys.3322.org)◇◇