【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 当“基因”遇上“克隆” ——从一个热门选题看国内原创科普 王洪波   今年6月26日,来自美、英、法、德、日、中六国的政府和科学家 同时宣布,人类基因组工作草图已经绘制完毕。这一消息立即引起各 界广泛关注,媒体的报道连篇累牍,“基因组”、“基因治疗”、 “基因经济”等话题成为人们茶余饭后最热门的谈资之一。这一社会 热点的骤然出现为出版界提供了一个“黄金题材”。从今年初,特别 是7、8月份以来,一小批有关基因科技的图书相继摆上了大小书店的 书架。出版界对社会热点的快速反应令人称道,不过,当记者从书市 上购得部分图书阅读时,却发现此类图书的状况并不令人十分满意。 在已出版的基因图书中,比较受关注的有上海科技教育出版社5月出版 的《生物技术世纪——用基因重塑世界》和江苏人民出版社7月出版的 《生命之线——基因与遗传工程》,这两本书都是引进版图书,确具 有较高的水准。数量最多的是国内原创的科普书,主要有4月出版的 《生命大解密——人类基因组计划》(中国青年出版社),8月出版的 《你还是你吗?——人类基因组报告》(新华出版社)、《基因:讲 述生命的故事》(经济日报出版社),10月出版的《解读天书——人 类基因组距我们的生活有多远?》(企业管理出版社),令人感到失 望的也主要是这几本书。   不知是巧合还是什么原因,上述4本书中有3本的封面惊人地相似: 都以天蓝色为主色调,红色点缀其间,书名格式和立意也差不了多少。 封面事小,问题在于每本书的章节设置也差不离。几本书的内容基本 都可以概括为几个部分:基因的知识;基因技术可以有哪些应用;人 类基因组计划的历史;中国加入人类基因组计划的过程及重大意义; 基因技术带来的伦理问题;如何迎接基因经济时代,等等。令人不解 的是,有的内容在不同的书里居然分毫不差。例如,《生命大解密》 66-70页讲述了一个“真假公主”的故事,《解读天书》120-124页 同样是这个故事,除了文字略有调整,可以肯定后者不过是前者的拷 贝。又如《解读天书》112-114页、《你还是你吗?》142-145页和 《基因:讲述生命的故事》51-53页关于我国科学家吴新智对中国人 起源于非洲的观点提出质疑一段内容,显然依据的是同一个版本,也 即今年8月份新华社所发的新闻通稿,该文曾经在全国各大报纸刊登。 还有的地方虽然明显是同一内容的不同版本,但在细节甚至科学事实 上却颇有出入,令人不知所以。《你还是你吗?》186页和《基因:讲 述生命的故事》204页都讲到了美国科学家约翰·罗西关于BT转基因玉 米花粉的实验论文发表在《自然》杂志上,但前者提到的刊登日期是 1999年5月,后者却说是2000年。在《基因:讲述生命的故事》中, 35页上DNA双螺旋结构的发现历史一段内容莫名其妙地自我“克隆”了 一遍,几乎原封不动出现在该书68页,不知有没有特别的理由。   另外,这几本书中有的地方为了追求轰动效应,故意不恰当地渲 染一些事情,像是道听途说、捕风捉影。《解读天书》“祸福篇”提 要部分写道:“基因武器就使人类离毁灭的边缘只有半步了。只需 20克超级热毒基因武器,就足以使全球55亿人死于非命。”不知这种 不到一亿分之一克就能致人于死地的超级热毒基因武器所云为何,其 依据的科学文献在哪里,不过听起来着实够骇人听闻的。几本书都津 津热道于基因技术将大大延长人类的寿命,不过有的说人的极限寿命 是120岁,有的说将来活200岁将司空见惯,有的说1200岁不是梦,读 者不知该相信哪一家的说法。   在上述4本书中,除了《生命大解密》是科学家与记者合作完成的 以外,另外三本应该是记者和在校研究生的手笔。对于对一门新兴科 学了解十分有限的人来说,要完成一本相关的科普著作,大概只有借 重各式各样的资料,这样写出的作品质量是可以想像的。不过,作者 水平是一回事,这些书出现那么多雷同和不科学之处,无论如何是不 应该的。   对书中何以会出现雷同内容以及创作者如何保证图书的科学性的 问题,记者专门采访一本书的作者陈先生。陈先生告诉记者,出现雷 同情况主要是因为这些书涉及的是同样的主题,取材难免有相似之处。 同时书稿是由多人共同完成的,有些内容写得不够理想,出现了一些 问题。至于该书的科学性,他介绍说,已经请生物专业的研究生看过, 也请专家进行了审阅,应该没有太大问题。   陈先生的解释并不能令人满意。不过他的话却从一个角度反映了 问题所在,也可以说反映了国内原创科普的问题所在。这告诉我们, 利用报纸、杂志和其他文献进行“剪刀+糨糊”式的码字活动,并非 科普写作的正途。培养善于写科普的科学家、专业的科学记者和优秀 的科普作家,已刻不容缓。   据悉,北京理工大学出版社目前正在约请留学海外的生物科学家 创作一套基因科技方面的科普书,相信国内还有别的出版社也会继续 策划出版相关图书,我们期望他们不重蹈覆辙,能够为广大读者提供 具有新意的、高水平的作品,不要辜负基因科技带给出版界的机会和 责任。 (《中华读书报》2000年10月19日) ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】