【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 长“羽毛”的恐龙是鸟类的祖先 ——季强谈中华龙鸟之争,兼谈“辽宁古盗鸟”事件真相   中国地质博物馆馆长季强认为,鸟类是由恐龙演化来的已经不成问题。现在成 问题的是,鸟类究竟是由哪种恐龙演化而来的。   中华龙鸟从其公诸于世起便成了古生物学界的明星,并再度引发了有关鸟类起 源的激烈争论。中华龙鸟头颈部和尾部的“毛状构造”引起了有关它的分类地位的 争论。不少古生物学家认为,中华龙鸟的发现,对鸟类起源于小型兽脚类恐龙学说 是一个有力的支持。   中华龙鸟等重要化石的发现,为解决世界上争论已久、悬而未决的鸟类起源 问题提供了有力的证据,震撼了整个国际古生物学界。近来,“辽宁古盗鸟”的 “发现”,也同样震撼了整个国际古生物学界。不过,后者的“发现”与前者的 发现截然不同,在“盗鸟”的背后存在着盗名之嫌。在这个时候,笔者采访了季 强博士,请他发表看法。    中华龙鸟之争尘埃落定   当笔者问及中华龙鸟之争现在还存在不存在时,季强自信地说:“中华龙鸟 经过4年多的激烈争论之后,现在已画上了圆满的句号。我对中华龙鸟的命名及 其看法,已经无可非议。首先,名称确定为‘中华龙鸟’,这是谁也更改不了的 ;其次,中华龙鸟是从龙到鸟的过渡类型,似龙似鸟正是它的可贵之处;再次, 它是目前发现的第一个长有原始羽毛的恐龙;还有叉骨和脚趾等方面的独特特征 ,也是很难得的。我开始命名时,就考虑到了这些特征。拉丁文名称为‘中国长 羽毛的恐龙’。”   季强博士和中国地质博物馆的科技人员告诉笔者:自从发现了中华龙鸟等化 石之后,地质博物馆就门庭若市。大量的外国科学家前来参观访问,几十人组成 的代表团一个接着一个,当今鸟类研究的两派“掌门人”、古生物学界的世界高 手都来了。这些人各有意图,有的既感兴趣而又抱着怀疑的态度,不太相信中国 有这种能改变教科书的发现;有的是来见识中国的重大发现。总之是来者不拒, 他们愿意与各国科学家进行学术交流。   那末,举世瞩目的中华龙鸟化石究竟有多少块呢?季强透露:中国地质博物 馆保存3块,南京地质古生物所保存2块,一共5块。其中有两块是非常珍贵的 ,它们同为一只中华龙鸟化石的阳、阴模。中华龙鸟化石阴模是季强博士发现并 命名的。在南京地质古生物所的陈丕基得到第一块化石之后,1996年8月, 一位农民将找到的中华龙鸟化石阴模卖给了中国地质博物馆。季强当时对那位农 民说:“我们不能做买卖。你可以捐献给国家,国家给你发奖金。”于是,季强 代表博物馆收下了化石,并发给那位农民6000元人民币的奖金。笔者问:如 果现在有人开价买这块化石,值多少钱?季强说这是国宝,一千万也不会卖,而 这块化石的科学意义是无法估价的。 鸟类演化过程正在研究   既然中华龙鸟等化石的发现与命名已成定局,那末,中华龙鸟在鸟类进化中 扮演什么角色?恐龙如何演化成鸟类?这是人们日益关心的问题。   笔者请季强博士作一个简要而又系统的回答。他说:目前发现的化石表明, 恐龙演变成鸟类有一个过程。在1·45亿年前的侏罗纪晚期,最早是不长羽毛 的华夏龙,接着是第一个长有羽毛的中华龙鸟。以后依次为:长有5至6厘米长 原始羽毛的北票龙,翅膀上长有飞行羽毛、尾巴上长有羽毛的尾羽鸟、中国鸟龙 (属奔龙),翅膀略短于后腿的原始祖鸟,翅膀与后腿等长、飞行羽毛不对称且 长着光滑牙齿的始祖鸟,尾巴缩短形成尾综骨、飞行羽毛超过身体、没有牙齿但 有角质喙的孔子鸟,类似孔子鸟的长城鸟。中华龙鸟的重要意义在于,它是紧接 着华夏龙之后第一个长有原始羽毛的似龙似鸟的生物,是鸟类的始祖。尾羽鸟是 最早长有飞行羽毛的生物,是目前发现的最古老的鸟。始祖鸟会滑翔,但不会飞 行。孔子鸟以后的鸟类才会飞行。由于鸟类与恐龙的关系太密切,我们很难在鸟 类与恐龙之间划一条清楚的界线。   季强谈到上述恐龙演化成鸟类的一系列化石时说:“除了孔子鸟、北票龙、 中国鸟龙为北京古脊椎动物与古人类所发现之外,其他均为中国地质博物馆所发 现。中国地质博物馆的科研人员还先后发现了原始鸟类、鱼类、两栖类、龟鳖类 、蜥蜴类、鹦鹉嘴龙类、原始哺乳类和翼龙化石等等,这些化石是研究地层、古 生物的难得的实物证据。目前,中华龙鸟等化石的研究工作已告一段落,我们正 在进行的新的研究课题是:鸟类是哪种食肉性恐龙演化而成的?”   笔者注意到,在季强这位具有独创精神的科学家身上,一定有不可多得的新 闻材料。于是再三问他,他不得不说在今年晚些时候,等他的论文在国际权威学 术刊物上发表后,再向媒体公布,假如现在就公布,会影响其在国际权威学术刊 物上发表论文。后来,季强经不起笔者的纠缠,告诉笔者:鸟类是由哪种恐龙演 化而成的,目前有两种观点:一种是古脊椎动物与古人类研究所周忠和博士为代 表的观点,认为鸟类是由树上生活的恐龙演化而成的。另一种是他本人的观点, 认为鸟类是由陆地上奔跑的小型食肉性恐龙演化而成的。据地质博物馆目前掌握 的最新资料来看,最接近鸟类的是一种小型奔龙。他说他不知道哪种恐龙是树上 生活的恐龙。他注意到要找生物进化的祖先,应先找其近祖而不是远祖。今年2 月发现奔龙化石后,他经过认真研究得出了上述观点。 “辽宁古盗鸟”骗局中有骗局   近来,一件由恐龙和鸟的化石拼接而成的人工产品————“辽宁古盗鸟” 标本,在国际古生物学界引起轩然大波,中国大陆和港台地区的新闻界的报道则 闹得沸沸扬扬,甚至出现报道失实、以讹传讹的现象。为了还事实真面目,以正 视听,季强博士撰写了《“辽宁古盗鸟”事件的始末与真相》一文,将事实的全 过程及秘闻在有关媒体上公布。他说,有些年轻科学家急于表现自己,先卷入骗 局,后又进行打假,戳穿所谓“古盗鸟”骗局。其实,骗局中还有骗局,一般人 只知其然,不知其所以然就是了。   季强博士告诉笔者:“辽宁古盗鸟”由三部分拼接而成:一个孔子鸟的身体 、一个爬行类的头部和一条恐龙的尾巴。去年11月,美国《国家地理》杂志发 表了一篇题为《霸王龙长羽毛了吗?》的文章,认为“古盗鸟”是连接恐龙和鸟 类的“缺失环节”,为鸟类恐龙起源说提供了最为直接的依据。有报道说,是从 事古生物研究的某青年科学家指出了“古盗鸟”为假化石,纠正了《国家地理》 杂志的错误。   事实上,这位青年科学家正是参与了“古盗鸟”化石的中美合作项目研究, 双方商定于1999年10月在美国华盛顿国家地理学会总部专门为此“重大发 现”召开隆重的新闻发布会,并将此消息刊登在《国家地理》杂志上。另一方面 ,美中科学家加紧撰写学术论文,并将论文投送英国《自然》杂志(该青年科学 家为论文第四作者)。然而,从英国传来一个不幸的消息,《自然》杂志拒绝发 表他们的学术论文,原因很简单,就是在论文评审过程中,有两位专家发现该化 石标本是拼凑而成的。令人迷惑不解的是,有些人既然已深深地卷入了“古盗鸟 ”骗局,怎么又成为戳穿“古盗鸟”骗局的人呢?   谈到这里,笔者禁不住插话:“你揭穿骗局中的骗局,不怕人家打官司告你 吗?”季强回答说:“国际合作项目、新闻发布会和学术刊物均有据可查,外国 专家也将事件经过告诉了我,我已经做好了足够的思想准备。我敢于挺身而出, 用真名实姓在媒介上揭开真相,正是为了维护科学的尊严。”   季强博士还告诉笔者:早在1998年6月,辽宁锦州的一位化石贩子想将 假化石卖给南京地质古生物研究所的陈丕基研究员。陈丕基观察后,认定这是一 块假化石标本,断然拒绝了那位化石贩子。当他经过观察发现为人工做假化石标 本时,就拍下了照片。季强说,“今年6月,陈丕基研究员还向我展示了当时拍 摄的‘古盗鸟’化石标本照片。我将其与美国《国家地理》杂志上刊登的图片进 行对比验证,证明就是走私到美国的‘辽宁古盗鸟’化石标本。因此,真正发现 ‘古盗鸟’假化石的是陈丕基研究员。”   1999年2月,该化石走私到美国,在“图桑矿物和化石交易会”上被美 国犹他州布兰丁博物馆的一位工作人员花8万美元买去收藏了。近年在鸟类的起 源问题上,中国和加拿大有发言权,美国没有发言权。得到了“古盗鸟”化石标 本之后,美方如获至宝。1999年3月,美国国家地理学会发函给季强博士和 中科院古脊椎动物与古人类研究所张弥曼院士、邱铸鼎研究员,邀请美中科学家 合作研究该化石。由于季强对化石的处理意见不符合美方的利益,因而就不再找 他了,而单方面与古脊椎动物与古人类研究所接触。季强说:“以美方为主来进 行研究,说穿了是一场交易。我认为原则归原则,交易归交易。”   季强指出:当前商业交易卷入了科学研究,化石造假和走私贩卖对科学研究 产生了严重的负面影响。  (南方周末2000.10.5.) ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】