◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys.3322.org)◇◇ （徐国栋《哥伦比亚大学与中国人》一文误将吴健雄称为诺贝尔奖获得者。特补 发此文） 倾斜的桂冠——性别歧视让诺贝尔奖忘记了众多女科学家 王艳红 《环球》杂志2002年第6期 　　在英语中，诺贝尔奖得主称为Nobel Laureate，其中laureate的意思是“戴 桂冠者”。审视过去１００年，这项桂冠很少戴在女性的头上。性别是女性进入 科学领域和获得承认的巨大障碍，这与女性在社会其他领域的遭遇差别不大。性 别歧视直接或者间接地阻止了她们参与文明发展进程的机会，即便是今天，情况 依然没有太大的变化。 　　被遗忘的“英格兰玫瑰” 　　很多人都知道沃森和克里克发现ＤＮＡ双螺旋结构的故事，更进一步，有人 还可能知道他们与莫里斯·威尔金斯因此分享了１９６２年的诺贝尔生理学或医 学奖。然而，有多少人记得罗莎琳德·富兰克林，以及她在这一历史性的发现中 做出的贡献？ 　　富兰克林１９２１年生于伦敦，１５岁就立志要当科学家，但父亲并不支持 她这样做。她早年毕业于剑桥大学，专业是物理化学。１９４５年，当获得博士 学位之后，她前往法国学习Ｘ射线衍射技术。她深受法国同事的喜爱，有人评价 她“从来没有见到法语讲得这么好的外国人”。１９５１年，她回到英国，在剑 桥大学国王学院取得了一个职位。 　　在那时候，人们已经知道了脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）可能是遗传物质，但是 对于ＤＮＡ的结构，以及它如何在生命活动中发挥作用的机制还不甚了解。 　　就在这时，富兰克林加入了研究ＤＮＡ结构的行列——在相当不友善的环境 下。她负责起实验室的ＤＮＡ项目时，有好几个月没有人干活。同事威尔金斯不 喜欢她进入自己的研究领域，但他在研究上却又离不开她。他把她看作搞技术的 副手，她却认为自己与他地位同等，两人的私交恶劣到几乎不讲话。在那时的剑 桥，对女科学家的歧视处处存在，女性甚至不被准许在高级休息室里用午餐。她 们无形中被排除在科学家间的联系网络之外，而这种联系对了解新的研究动态、 交换新理念、触发灵感极为重要。 　　富兰克林在法国学习的Ｘ射线衍射技术在研究中派上了用场。Ｘ射线是波长 非常短的电磁波。医生通常用它来透视，而物理学家用它来分析晶体的结构。当 Ｘ射线穿过晶体之后，会形成衍射图样━━一种特定的明暗交替的图形。不同的 晶体产生不同的衍射图样，仔细分析这种图形人们就能知道组成晶体的原子是如 何排列的。富兰克林精于此道，她成功地拍摄了ＤＮＡ晶体的Ｘ射线衍射照片。 　　此时，沃森和克里克也在剑桥大学进行ＤＮＡ结构的研究，威尔金斯在富兰 克林不知情的情况下给他们看了那张照片。根据照片，他们很快就领悟到了ＤＮ Ａ的结构━━现在已经成为了一个众所周知的事实━━两条以磷酸为骨架的链相 互缠绕形成了双螺旋结构，氢键把它们连结在一起。他们在１９５３年５月２５ 日出版的英国《自然》杂志上报告了这一发现。这是生物学的一座里程碑，分子 生物学时代的开端。 　　富兰克林的贡献是毋庸置疑的：她分辨出了ＤＮＡ的两种构型，并成功地拍 摄了它的Ｘ射线衍射照片。沃森和克里克未经她的许可使用了这张照片，但她不 以为忤，反而为他们的发现感到高兴，还在《自然》杂志上发表了一篇证实ＤＮ Ａ双螺旋结构的文章。 　　这个故事的结局有些伤感。当１９６２年沃森、克里克和威尔金斯获得诺贝 尔生理学或医学奖的时候，富兰克林已经在４年前因为卵巢癌而去世。按照惯例， 诺贝尔奖不授予已经去世的人。此外，同一奖项至多只能由３个人分享，假如富 兰克林活着，她会得奖吗？性别差异是否会成为公平竞争的障碍？后人为了这个 永远不能有答案的问题进行过许多猜测与争论。 　　贝尔和她的“小绿人” 　　如果说乔斯林·贝尔来到剑桥大学读博士学位并在此期间发现了脉冲星是一 种偶然，那么她被１９７４年的诺贝尔物理学奖遗忘决不是偶然。 　　苏珊·乔斯林·贝尔１９４１年生于北爱尔兰的贝尔法斯特，从小爱好天文。 １９６５年，当她在格拉斯哥大学获得物理学学士学位之后，准备前往焦德雷尔 班克天文台攻读博士学位。然而她的申请表意外地丢失了，于是贝尔只好前往剑 桥大学射电天文台学习。 　　在剑桥射电天文台，贝尔的导师安东尼·休伊什正忙于建造一架特殊的射电 望远镜。这架望远镜专门用来观测所谓的“行星际闪烁”现象。大气密度的不均 匀会造成星星向我们“眨眼”，而太阳风（太阳喷出的微粒流）同样也会造成遥 远的射电源“眨眼”。借助于观测行星际闪烁现象，科学家就能辨认出类星体 ——一种遥远的、发出巨大能量的未知天体。 　　１９６７年，这台望远镜投入使用。就在这年８月６日，贝尔在长长的记录 纸带上发现了一个奇怪的“干扰”信号。通常射电闪烁现象不会出现在夜晚，这 个信号没有理由出现。她的导师休伊什认为那是某个新的射电源。直到１１月２ ８日，贝尔才成功地记录下这个射电源的节奏：它每隔１．３３秒向地球发出一 个脉冲。休伊什认为这有可能是地外文明━━外星的“小绿人”━━发出的信号。 一些新闻媒体对此大加炒作，人类一度以为自己已经接触到了地外智慧生命。 　　进一步的观测表明，那不是小绿人，而是一种新型的天体。这个天体发出脉 冲的频率精确得令人难以置信。贝尔在过去的观测资料中又找出了３个脉冲星。 １９６８年２月，他们在《自然》杂志上报告了脉冲星的发现，并认为脉冲星就 是物理学家预言的中子星。后来的研究表明，脉冲星确实就是快速旋转的中子星。 中子星在旋转过程中沿相对的两个方向发出无线电波，这两束无线电波就像灯塔 的灯光一样扫过宇宙。由于中子星的自转速率稳定，我们接受到无线电波的脉冲 频率也是稳定的。 　　但是１９７４年诺贝尔物理学奖却大出人们意料。桂冠戴在了导师休伊什的 头上，却完全忽视了贝尔决定性的贡献。休伊什在获奖后也很少提及贝尔。 　　很多科学家为贝尔的遭遇鸣不平，他们指责诺贝尔评奖委员会在确定脉冲星 发现者的问题上大失水准。天文学家曼彻斯特和泰勒（后者于１９９３年因发现 射电脉冲双星而获得诺贝尔物理学奖）在《脉冲星》（１９７７年出版）一书中 特别写道：“献给乔斯林·贝尔博士，如果没有她的聪慧和百折不挠，我们无法 分享到研究脉冲星的快乐。” 　　这一遗憾永远也无法更正，然而贝尔本人似乎并不在意，她的智慧和谦虚精 神让人敬佩。婚后她改名乔斯林·贝尔·伯内尔，现在在英国开放大学任教，研 究领域依然和脉冲星有关。 　 比桂冠更重要的 　　被荣誉遗忘的女性还有很多。吴键雄，她用实验验证了弱相互作用下的宇称 不守恒，然而１９５７年的诺贝尔奖只授予了杨振宁和李政道。当然，与富兰克 林或者贝尔相比，吴健雄对科学的贡献更为人所知，她被称为“物理学的第一夫 人”。丽丝·迈特纳发现了铀元素的裂变，但是１９４４年的诺贝尔奖只授予了 她的合作伙伴哈恩。至于天文学家卡罗琳·赫歇尔更多的时候成了她哥哥威廉· 赫歇尔的一个陪衬。 　　并没有证据显示女性不适合科学，如果有适当的环境和机遇，她们同样也能 做出伟大的发现━━桂冠虽然倾斜，却毕竟曾经戴在居里夫人母女、麦克林托克 等杰出女性的头上。先入为主地认为某个智力领域为男性专有，是不恰当的。 　　比桂冠更重要的是平等的观念。智慧不是某一部分人的专利，它是万物之灵 最可骄傲的产物，我们应当竭力创造一个环境，使得每一个人都能够按自己的兴 趣和意愿去分享它、为它的增长付出努力，不因性别、肤色、地域或任何其它因 素而改变。也许完美的目标永远达不到，但我们要不断地靠近它。 (XYS20030104) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys.3322.org)◇◇