◇◇新语丝(www.xys.org)(xys3.dxiong.com)(www.xysforum.org)(xys2.dropin.org)◇◇   乱解达尔文——尴尬的吸血鬼   作者:李哲   一位同事深信血型、星座和人的命运有着微妙的联系,我虽不认同,但由于 无法从事实上证明那种联系不存在,所以从不参与讨论。可是昨天,她在看了几 部关于吸血鬼的电影之后,突然对这个话题产生了浓厚兴趣,并坚持认为世界上 真有吸血鬼存在,而且数量众多,只是他们暂时还没有造访过中国。   娱乐一下也就算了,她居然当真。我想到一个朋友的博客上对吸血鬼的调侃, 于是选择不再沉默。我尽可能简单地做了一次推理,凡是具备初级数学知识的人 都能很快明白,一向自视甚高的她当场哑口无言。   以下引号部分是那段推理的原文(摘自杜然的博客: http://duran.ycool.com/)   “我们都知道吸血鬼的害人原理是大概这样的:他用尖牙咬住你的脖子吸血, 然后你也就变成了吸血鬼,之后你又把下一位受害者变成吸血鬼,以此类推。也 就是说,吸血鬼每吸一次血,人就变少一个,鬼就变多一个。   为了便于讨论,我们假设第一个吸血鬼出现在1600年。根据美国统计局的数 字,那一年的世界人口大约是536870911人。我们再假设一个吸血鬼一个月只用 吸一次血,当然根据好莱坞的鬼片,这个数字太保守了。我们暂且忽略人类的死 亡率和出生率。在1600年1月,世界上有1个吸血鬼和536870911个人;到了第二 个月,世界上有2个吸血鬼和536870910个人;到了第三个月,世界上有4个吸血 鬼和536870908个人;到了第十个月,世界上有512个吸血鬼和536870400个人; 第20个月,世界上有524288个吸血鬼,有536346624个人;第29个月,吸血鬼的 数量和人的数量达到各占一半,即268435456;那么下个月,也就是第30个月, 世界上就只剩下536870912个吸血鬼。也就是说,在1602年6月,这个地球上就没 有人类了,吸血鬼为此共耗时2年零6个月。   这个推倒过程似乎不太有说服力,因为我们在一开始就摈弃了所有的人口变 数。如果把死亡率加入进来,人口只会减少得更快。如果把出生率考虑进来,请 注意,吸血鬼从1个到536870912个的几何级增加,只用了两年半的时间;人口数 量不说增加,即使要维持在536870912这个水平,也需要人口每个月翻一番,而 这显然超过了人类的生殖能力。所以人口的出生率对于这个推理过程来说,也是 可以忽略不计的,顶多人类可以多存活一个月。   所以,这个世界上并不存在吸血鬼,而且第一个编造吸血鬼故事的人,肯定 代数不好。   这段推理来自CSI网站(www.csicop.org)。这个CSI不是那个电视剧里面的 CSI,它全称是怀疑调查委员会(The Committee for Skeptical Inquiry),这 个非赢利的科学及教育机构成立于1976年,鼓励用质疑的态度和科学的方法,针 对各种重大现象进行调查,并将结果传递给公众。”   我们暂且不考虑吸血鬼的吸血方式有几种版本,但这个族群所面临的尴尬是 显而易见的。其实,很多看似神秘的事物都经不起简单分析,我们甚至无须勤于 动脑,只要不是太懒(这里“懒”指的是intellectually lazy),就能消除很 多盲从和迷信。   比如有些人对达尔文的进化论存在让人哭笑不得的误解。我曾听到一位母亲 这样给自己的孩子做启蒙:“长颈鹿的脖子为什么那么长呢?很久以前,第一群 长颈鹿的脖子还很短,但由于生存的环境十分恶劣,吃不到高处的食物,所以它 们的下一代就进化出更长的脖子,更容易吃到食物,久而久之就变成今天这么长 了。”   她的出发点很好,但缺乏严密的逻辑,孩子会误以为进化就是为了需要而在 “下一代”中发生变化,并且这种变化似乎还以主观意志为转移。按照她的言下 之意,大象为了更方便地喝到水,会让下一代的鼻子伸长。那么,如此爱美的人 类,是不是可以用意念让下一代的身材更高、五官更漂亮呢?这位母亲肯定会觉 得这很荒唐,那么她为什么意识不到自己的荒唐呢?   几个看不见摸不着的吸血鬼,都可以整出那么搞笑的结果,那么地球上真实 存在的、数量更多繁殖能力更强的物种呢?我们人类呢?用同样的计算方法可以 看出,如果进化真有那么容易,地球不仅早就给挤爆了,而且科技早就发达得不 成样子了。   虽然我不具备专业知识,但如果要我来给小孩讲,我至少会以这样的方式切 入:“很久以前,长颈鹿的脖子还很短,它们很难吃到高处的食物。有些地方食 物太高,那里的鹿群就会死掉;有些地方食物不是那么高,鹿群里的一部分成员 就能活下来。但由于食物有限,加上气候的变化,它们的下一代里脖子不长的也 会死掉,偶尔出现一两只脖子长的,就能活下来并可能把长脖子基因传给下一代 (有些孩子已经大致知道什么是基因了);万一这一代不幸全部都是短脖子,那 这个鹿群就灭绝了,其它运气更好的鹿群才会继续繁衍。”   我的分析可能也有问题,但起码表明了一点:进化是一个随机性很强的漫长 过程,很多物种没能活到今天完全是运气不好。这样,孩子从小能体会到:我们 可以拥有美好的主观愿望,但那是远远不够的。很多我们以为非常容易的事,其 实从来就没有发生过;很多我们觉得理所当然的事,反而经过了极其艰难的历程, 比如我们能活在今天,说明在我们成千上万的祖先里面,没有哪一个幼年夭折, 所有人都成功地活到了生育年龄——太了不起了,活着本身就是一个奇迹! (XYS20090507) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys3.dxiong.com)(www.xysforum.org)(xys2.dropin.org)◇◇