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解读剑桥——从校园到诺贝尔奖
 
中国科学院院士　陈述彭 
光明日报2003.1.3.

　　剑桥的名气很大。其实在地图上，它只是一个很小的城镇，在英格兰也只是
伦敦外围的三级卫星城镇之一。剑桥在历史上贡献很大：文艺复兴前，它是神学
和政治、伦理学的精神堡垒；文艺复兴时期它又担当起文艺、科学复兴的前锋，
既培养出主宰英国皇家和世界政治的风云人物，又培养出科学界的泰斗和诺贝尔
奖获得者。庙小神通大，剑桥的盛名在于它的历史贡献，更在于它的日新月异，
与时共进，经久不衰和持续发展。 

　　剑桥大学令人难忘的特色之一，是它向全社会开放。没有院墙和校门，整个
城市都是大学，整个大学遍布全市。只有一条禁令“爱护草地”，校内外任何人
都不例外，只有“资深的教授、祖父和他们尊敬的客人”可以偶尔例外。这是一
条很有意思的不成文法，似乎是出于对知识的格外尊重。体现剑桥大学开放的另
一方面是许多学科设置了自己的博物馆，向社会普及科学知识。 

　　剑桥的生活充满书院气息。宁静的环境、稳定的科学资金投资、学院的大食
堂和街头的小咖啡馆，为科研和教堂提供宁静致远的氛围。骑自行车的小伙，到
处都可以找到修理车间和二手货店家；穿着道袍上课的教授悠然自得，他们有着
已经超越柴米油盐之类的温馨生活，因而潜心学问，向深度挺进。没有浮躁，没
有急功好利，没有连篇累牍的申请和推荐书，就像剑河那么细水长流。然而在厚
积薄发的基础上，诺贝尔奖获得者层出不穷，而且囊括了六个奖项的各种领域，
从科学知识，到文学、经济乃至和平奖。 

　　剑桥大学培养人才的传统是抓住素质教育的主线。学士学位的课程是修辞、
文法、逻辑；硕士学位增加几何、数学和音乐；博士学位分别深入到医学、哲学
和神学，深入到人类认识自然和自体的根本问题。然而，培养出来的人文理兼通，
甚至可以深入到核物理和数学的顶峰。 

　　英式教育方法与中国有很大差别。在英国的小学里，知识是广义的，孩子们
应该学会的主要是与人为善、合群、讲信誉、尊敬人的生活常识；中学里要认识
自然，保护环境，具有生存能力，会驾车、缝纫、烹饪、社会调查等等；大学则
强调独立思考、调查研究。然而我所接触的英国大学生，他们在为威尔士拟订旅
游发展方案，分析口蹄疫对威尔士旅游企业造成的困境，写书评讨论“商业伦理
道德方向”。指导教师明确指出，不要抄教科书，要调查社会，看报纸，找案例，
强调提出自己的见解，倒有些像国内对硕士研究生的要求。看得出英式教育方针
是从“公民”到“专家”的飞跃，不是“循序渐进”，更不是“高三”重复“初
三”的应试教育。在科学技术日新月异的今天，人才的成长也要求加速。伦敦人
走在路上的步伐都很快。剑桥街头、咖啡馆里悠哉游哉的宁静气氛背后，是高速
前进的科学步伐。 

　　自文艺复兴以来，英国在基础科学方面独领风骚数百年，而美国、日本和俄
罗斯的科学技术偏于“引进”和“模仿”，不像当时剑桥那样源远流长。而今英
国也受世界潮流的影响，急于功利，因缺少投入而影响渐弱。伦敦英语里也已大
量夹杂着“OK”和“bye－bye”，牛仔裤也是到处流行，这对于剑桥倒也是一番
考验。 

(XYS20030103)

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