◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇ 怎样才能作好一个科学家 作者:李远哲 我必须先把一个事情说清楚。今天的科学研究已不是个人的行为了。最近四五 十年的科学研究与100年前的科学研究很不一样。100年前的科研常常是一二个很有 思想的人躲在地下室日夜努力,采取所谓的lone wolf式的(孤独的)研究方式,常 是个人的行为。但是近代科学的研究已是一个很庞大的社会活动,物理、化学、生 物和其他各种研究,很少是一个人可以作出很多科学实验的工作的。——不管他才 能多大,智商多高。现代科学活动是集合很多人的专长及才智,彼此互相帮忙,再 经政府机构的财力支持, 才可作出一点东西。 我研究的化学动态学也是一样,从 1955年一些人开始研究到现在,牵涉到的人和经费太多了。诺贝尔基金会挑选我们 3个人只是作为榜样而已, 实际上是奖励大家在过去20多年来对化学动态学作出的 贡献。 在科学的研究上也像其他事情一样,一个人的成败系于最艰难的处境中,有些 人能继续努力,有些人承受不了。你如果问我为什么做得比别人好,大概我比较会 坚持吧。 我在台湾念书时不是大家认为的“好学生”。所以我可以比较放开地阅读我比 较喜欢的读物,培养我较喜欢的兴趣。我中学时代读了居里夫人的自传,受到很大 感动,对我的启发也很大。她的影响至今仍在,我看居里夫人时,不是看到她的成 功,不是羡慕她的名声,而是欣赏她的理想主义。人生活在世上从事各种不同的行 业,但作为一个科学家能像居里夫人有这么美好的生命,我觉得十分羡慕。人家问 她为什么不申请专利赚钱,她说:“人类的知识属于全人类所有,我不想把我研究 的成果作为一个人的私产。”我想这个人真是个有理想的人啊! 一般而言,今天很多大学的科学教育只是训练一些技术员,但这也有一些不得 已的苦衷。原因是今天的科研的确也很需要技术性的工作。一个好的技术员是重要 的。可是要在科学领域打开新的局面,做些尖端的、有创意的科学工作的话,光有 技术就不一定行得通了。因此只得到技术的训练,一个学生还没有达到很好的科学 教育的目的。据我所知,比较好的学校或实验室,为了要解决一个新的科学问题, 学生都有很广泛的训练,不仅是他专业的东西,科学哲学、科学史或科学社会学也 非常重要。这样才可能成为一个好的科学家。 全世界与我们从事同样工作的就有几十个人,我们为什么做得比较成功呢?这 是因为我们花了很多心血反复地在每一步每一步的小地方上下功夫。如果有一百步 的话,我一步比别人做好5%的话,这是1.05的100次方,这样就有很大的差别了。 把我的成功看成是我个人的表现是根本不对的。这是很遗憾的事。我的研究经 费都来自社会,人家不给钱,我什么也做不成。何况我的研究也只是继承很多早期 的大师,他们给我很多的启发和帮忙。因此,把我当作标兵或当作个人成功的例子 来看是不对的。 人家问我怎样才能作好一个科学家,我就用一句我常常规劝台湾年轻人的话作 答:要作好一个科学家,一定要有追根究底的精神。因此,在现实社会里很容易妥 协的人一定不会成为一个好的科学家。生活上容易妥协的人绝对不会成为很好的科 学家,即便他读了不少书,花了许多时间在实验室,也没有多大用处。另外一个人 在成长的过程中必须养成尊重别人的习惯,这一点不做好的话,也很难成为一个杰 出的科学家。所以我觉得民主的观念对科学家的培养非常重要。 ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇