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　　简评饶毅的《孟德尔和达尔文》一文

　　作者：Mayfly

　　首先要指出的是，饶毅文章中说达尔文与孟德尔“成为不仅十九世纪、而且
是迄今以来最伟大的生物学家”这句话有待商榷。至少孟德尔在19世纪没几个人
知道，而且我觉得DNA结构的建立要比他的工作重要得多，意义也更重大，也从
根本上解释了他的研究结论。另外，“迄今以来”似乎改成“迄今”或“迄今为
止”更好。

　　再者，饶毅文章中的这句话“说一流俏皮话是英国人的特长，木讷的德国人，
没有这个名声，但俏皮话不能战胜事实，恰当地应用数学可以在生物学研究起很
重要的作用。”逻辑混乱、标点乱放、语意晦涩，似乎可以改作：“说一流俏皮
话是英国人的特长，木讷的德国人不具备这个。但俏皮话不能战胜事实，实际上
恰当地应用数学方法和工具在生物学研究中有时可以起到很重要的作用。”怎么
着也是北大的教授院长，写文章认真点行不行？读这篇文章总觉得饶教授的中文
水平与英文水平一样高或低。

　　三是这句话似乎表明饶毅认为孟德尔（1822—1884）是德国人。其实孟德尔
出生和生活的地方当时属于奥地利帝国（Austrian Empire，1804 —1867），后
来是奥匈帝国（The Austro-Hungarian Empire，1867—1918)，现在属于捷克共
和国（见英文版的维基百科）。无论如何，他不是德国人。

　　四是科学研究方法有多种，比如思想实验（像爱因斯坦想像的“一个人以光
速前进会看到什么”）、逻辑推理（像“两个铁球绑在一起后是比单个铁球下落
得快还是慢”这样的问题）、野外观察（像达尔文航海过程中所做的）、可控实
验（像孟德尔所做的豌豆实验）等。要针对具体的问题选择适当的方法，这里没
有好坏的区别。不能因为某项研究中没有用数学方法就对别人说三道四，生物学
中大量的研究工作都是描述性的，如分类、进化、生态、多样性、生物学等。好
像张五常说过，凡是论文中用到数学模型的都不是好的经济学论文。达尔文研究
的主要是宏观的、无法直接观察到的进化过程、几乎无法用实验证明的进化论，
而孟德尔研究的是很小的、在可控条件下可重复检验和实验的问题，选择不同的
方法是自然的。

　　数学工具和数理思维是个好东西，尤其是坐标、推导、拟合、排列组合、几
何空间、统计分析等。它可以使人发现隐藏在表象和杂乱数据中的规律、筛选影
响结果的参数及其权重、从多样性中找到一般性等。达尔文能从纷繁复杂的自然
现象下和千奇百怪的物种中找出自然选择这一生物进化的主导因子和机制，从而
将多姿多彩的生物界描绘成统一有序的整体，显示出他的数理思维是十分了得的。
不过，饶教授将达尔文与孟德尔进行对比，却没有给出结论，即没有提供比较的
理由，看来也只是空谈数学。实际上，他们两人几乎没有可比性，如果将达尔文
与华莱士进行对比更具有戏剧性和规律性，如他们都在海岛长期采集和观察、都
是博物学家、都进行过远行、都得出了自然选择概念等。

　　饶教授在文中还说“他们都不是由于外界压力做科学研究，而是自我动力。”
而放眼国内，目前这样进行科学研究的人还有几个？当大名鼎鼎的饶教授还要写
文章攻击科研项目和经费分配不公时，我们这些最底层的如尘土小草的人也只能
为了年终那点奖金而拼命制造垃圾文章了，也只能苦苦等待领导尤其是国家自然
科学基金委的领导哪天能大发慈悲也降甘霖于自己的头上。当饶教授和我们都还
被行政领导用项目、金钱、地位、影响因子、评价体系拨弄得身不由已的时候，
能做出像样的工作也难。饶教授，钻进古纸堆好好研究研究达尔文、孟德尔也行，
只要不是逃避、故意回避这个藏在当下中国科研乱象下的、用数学方法推导出的
一般性规律和原因。

(XYS20101030)

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