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评涂建华《为牛顿“评”反》

Oxfordboy

拜读涂建华《为牛顿“评”反》，有些问题不敢苟同，略将所知以供参考。

涂文提到牛顿是‘残暴色情狂、神经病患者和魔法师’。没听过牛顿曾有‘残暴’
的色情行为，只是曾与一名男性数学家曾经非常亲密过一段时间。有人怀疑是同
性恋，但也可能只是亲密知己，毕竟牛顿没几个好朋友。说牛顿是‘魔法师’是
不准确的。牛顿是狂热的天主教徒【方舟子按：应是英国国教教徒】，坚信所有
科学规律是上帝的安排，醉心研究上帝的意图。比如他相信圣经预言的现今世界
毁灭，基督重新降临将发生在2060年。他沉迷于炼丹术，据说是要制造
philosophy stone【方舟子按：即点金石，以水银为主要成分，这是波义耳教牛
顿的。牛顿之死被怀疑与水银中毒有关。】。当然，牛顿的这些努力都失败了，
导致了他在伦敦寓所中的精神崩溃。五天不能睡眠，给一些当时的好友写绝交信。
牛顿后来恢复过来，并向这些人道歉并复交。在十七，八世纪，科学的发展与根
深蒂固的宗教的碰撞中，象牛顿的这种极度矛盾心态下的科学家并不少见。最早
在牛津研究恐龙化石的（名字忘了）教授，后来进了精神病院就没出来。同意涂
建华所说，牛顿并不像我们想象的那样伟大，但不敢苟同‘残暴色情狂、神经病
患者和魔法师’的描述。

有关虎克（Hooke）与牛顿的冲突的讨论由来以久，最早起源于光学。虎克因为
在显微镜方面的成就，对牛顿的光学理论持反对态度。引发了两人间的书信争论。
牛顿的名言‘我之所以看得更远是因为我站在了巨人的肩上’实际上是用来抨击
虎克的。虎克曾指出牛顿的光学理论剽窃了他的思想，牛顿则回击虎克从未把这
些观点理论化。后来，牛顿在有关光学的专著‘optics'中删除了所有有关虎克
的工作的内容，并推迟到虎克去世后才发表。其中包括有关色散，牛顿环和光的
干涉等最重要的内容。在光学方面牛顿的贡献是毋庸置疑的。

有关万有引力谁先发现的争论起源于1684，Wren, 虎克和哈雷在皇家学会讨论有
关行星椭圆轨道的原因。虎克说他已经搞明白了，但是还不能发表。据哈雷记载’
Mr Hook said that he had it, but that he would conceale it for some 
time so that others, trying and failing might know how to value it, 
when he should make it publick.’ 数月后，等不及的哈雷拜访了剑桥的牛顿，
牛顿立刻给出了正确的回答，并随后寄给哈雷一份九页纸的推导过程。这是牛顿
有关行星运行的最早书面记载。哈雷非常激动，催促牛顿将完整的理论出版。牛
顿便闭门不出十八个月，于1687完成了划时代的手稿‘Principia’，系统阐述
了现在熟知的牛顿运动定律和万有引力定律。哈雷起初并没有完全认识到这本书
的意义，只交给一个出版科幻小说【方舟子按：当时没有科幻小说】的出版社，
印了2000册。随后的轰动当然使该书一版再版，牛顿也不断完善了他的理论体系。

不可否认虎克是位伟大的科学家，未在英国皇家学会留有肖像（而牛顿却有八
幅之多）是一大遗憾。但科学的方式就是指尊崇最早发表和最早系统阐述的人。
否则肯定有人跳出来说他早就发现了相对论，只是没发表而已。说牛顿“学霸”
没什么关系，也有人这么说虎克。但说是“剽窃者”，就有些不负责任了。在我
看来牛顿作为经典光学和力学的奠基人的地位是无可质疑的。

有关牛顿的宗教信仰及与虎克之争早已不是什么新闻了，网上相关内容很多。例
如
http://www-gap.dcs.st-and.ac.uk/~history/HistTopics/Orbits.html#19


涂建华所说 ‘残暴色情狂’，“2月25日，英国媒体惊曝秘闻，“万有引力”理
论最先不是牛顿发现的！”‘英国历史学家和科学家们已决定在胡克逝世300周
年纪念日－－3月3日－－在牛津大学举行讨论会，为胡克的科学成就彻底进行
“平反”。’鄙人固陋寡闻，居然没听说，不知出处在哪里，愿意拜读。

以上如有不准确之处欢迎指正。

(XYS20030307)

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