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我们需要移植“整个科学” 

王扬宗
《科学时报》2002.11.8

近代科学进入中国不可谓很晚，姑不论明清之际西方科学即已传入中国，只说鸦片
战争以后近代科学在中国的传播，也比日本早。然而，在１９世纪后半叶和２０世
纪最初１０多年的半个多世纪，中国人在科学上的成绩，不过是翻译或编译了一些
专门的科技书，还没有做出像样的发明和创造。何以如此？任鸿隽认为，除了社会
制度上的原因之外，还因为中国人还不了解科学的精神和科学的方法。因此，当任
鸿隽编辑《科学》杂志的时候，他不满足于介绍具体而微的专科知识，而首先着手
引进“整个科学”。他认为：“欲效法西方而撷取其精华，莫如绍介整个科学。盖科
学既为西方文化之泉源，提纲挈领，舍此莫由。绍介科学不从整个根本入手，譬如
路见奇花，撷其枝叶而遗其根株，欲求此花之发荣滋长，继续不已，不可得也。”
（《科学救国之梦──任鸿隽文存》第６８３页，下同）这一思想，散见于任鸿隽
的各种著述，贯穿他的一生。

早在１９１６年，任鸿隽在《科学精神论》一文中，批评国人的科学观念，不过是
崇尚物质与功利，而主张科学精神在于探究真理，并指出崇实、贵确为科学精神的
两大要素。后来，他又进一步提出崇实、贵确、察微、慎断和存疑为五种科学精神。

有感于我国科学教育中只重视知识的传授，过于依赖书本，而忽视科学方法的训练
和科学精神的培育，任鸿隽专门编著了《科学概论》一书。在该书中，他综合惠威
尔、孔德、斯宾塞和皮尔逊等科学哲学家和科学史家的观点，参以己见，就科学的
起源、知识的进化、知识的分类和科学的范围、科学知识与科学精神、科学的目的
以及科学方法等问题，作出深入浅出的阐述，从而使读者明了科学的本质和特性以
及科学在近代学术中的地位。该书虽为高级中学教科书，但的确是我国近代一部重
要的科学学著作。

任鸿隽先生的专业是化学，但他把主要的精力投入到中国科学社、中华文化教育基
金会和中央研究院化学所等科学社团与科研和文教机构的事务中，毕生致力于发展
中国的科学事业，是我国早期科学事业的重要的领导者之一。他对科学精神的提倡
和科学方法的重视，对科学与社会的理解，也贯穿和体现在他从事的科学事业中。
像他这样对科学哲学、科学史和科学与社会研究等有全面了解和独到见解的科学事
业的领导者，迄今在我国还不多见。

将近９０年前，任鸿隽在《科学》发刊词中用饱含感情的笔触写到：“继兹以往，
代兴于神州学术之林，而为芸芸众生所托命者，其唯科学乎，其唯科学乎！”（第
１８页）。今天中国的科学事业自是今非昔比，有了很大的发展，但仍然距离世界
先进水平存在较大的差距。任鸿隽所批评的急功近利、视科学为技术等种种偏离科
学精神的现象依然很有市场。在科教兴国成为国策的今日，我们重温这位科学先辈
关于发展科学需从根本入手的教诲，依然倍感亲切而中肯。

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