◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.freedns.us)◇◇ 生物技术和绿色革命 ——对诺曼·博洛格的访谈 柯南译自ActionBioScience网站   问:什么是绿色革命?   博洛格:绿色革命始于1940年代,当时我加入了一个新的项目。这个项目是 由洛克菲勒基金会资助,它致力于帮助墨西哥贫穷的农民提高他们的小麦产量。 我们花了将近20年时间培育高产矮化小麦,这种小麦能抗一系列的植物病虫害, 并且产量是传统品种的两到三倍。   最终,在1960年代,我们能把这个项目扩展到巴基斯坦和印度,教授那里当 地的农民正确地耕作新的小麦。结果非常出色:   ● 巴基斯坦小麦的产量从1965年的460万吨增加到了1970年的840万吨   ● 印度的产量从1956年的1230万吨增加到了1970年的2000万吨   1968年,当美国国际开发署(USAID)的署长撰写他的年度报告的时候,他 写道在巴基斯坦和印度有重大的进步,“看上去就像一场绿色革命”。那就是 “绿色革命”这个称呼的起因。另外,那些“绿色和平主义者”(greenies)对 减轻世界饥荒的绿色革命没有贡献。   1980年代,绿色革命的成功扩展到了中国,现在中国是世界上最大的粮食生 产国。   问:如今全球饥荒仍然像1960年代那样是个威胁吗?   博洛格:是的。例如,非洲现在数个国家有食品危机。那就是我们的非洲项 目试图解决的——而前总统吉米·卡特也参与到了其中。我们的联合项目叫做 Sasakawa-Global 2000。我们正在帮助许多国家的与食品短缺作斗争农民,用最 有可能的农业实践方法帮助他们,例如选择种子和控制杂草。我们有能让食品产 量增加到原来的两倍或者三倍的技术,但是在这些国家没有可行的运输系统—— 没有公路,也没有铁路。例如,把肥料运动到这些地点的费用将是美国农民目前 所花费的3到4倍。即便非洲农民能够生产更多的谷物,他们如何把谷物送往城市?   撒哈拉以南的非洲国家饱受土壤贫瘠和降雨量不稳定之苦,他们缺少受过训 练的农学家,缺乏技术,等等。但是我们的非洲项目的试验田——种植了玉米、 高粱、小麦、木薯、水稻和豆类——的产量是采用传统方法的对照试验田的两倍 或者三倍。   问:对于那些反对在发展中国家使用农业生物技术的人,你想说点什么?   博洛格:生物技术将帮助这些国家实现一些依靠传统作物育种技术永远无法 实现的事情。生物技术更准确,耕作需要的时间更少。应该更好的告知公众关于 生物技术在粮食生产中的重要性,这样它就不会饱受批评了。   你必须承认人们的饮食习惯,并且饮食习惯是很难改变的。你不得不从一个 国家最基础的粮食作物开始研究,然后把生物技术应用到这种作物上,这样你就 能让产量变成原来的2倍或者3倍。你首先在少数试验田中种植这些作物,给农民 示范这种新作物的潜力。你给他们带去种子比带去化肥更容易。在能买到化肥的 地方,许多农民仍然没钱购买。农民看到了他们试验田里的成功,就能帮助改变 政府政策以及公众对生物技术的态度。   在非洲,生物技术的潜力巨大。一个例子是抗农达(R)(Roundup Ready(R), 孟山都公司的一种技术——译注)作物。抗除草剂的基因被引入了作物中。这些 种类的生物技术作物促进有益的耕作技术。例如,传统的非洲农田中锋利的杂草 横行,因此农民就用砍烧的方法。抗除草剂的作物能够消灭这些杂草。   尽管生物技术在粮食生产上的前景良好,我们不能忽略传统育种方法,因为 这些方法仍然很重要。在上个世纪(20世纪),传统育种方法创造了(比原来) 更高的产量并且在这个世纪将继续保持高产。   问:研究表明一些转基因(GM)作物携带毒素和过敏原。这些食品不是对人 类健康的威胁吗?   博洛格:还没有良好的证据表明这些食物有毒性,但是我知道导致过敏可能 存在。长久以来天然食品中就存在过敏原,因此它们为什么不会发生在GM作物中 呢?研究者一直在监测作物中的过敏原,并且能够改良种子以减轻危险。加州大 学伯克利分校的科学家分析了许多食物,包括在农业创立之初人类摄取的食物。 他们的报告显示有些天然的食物含有痕量的天然化学物质,而这些化学物质有毒 或者致癌。这些食品似乎并不会危害我们。   如果你是个理论科学家,你可以对这件事进行哲学思考。但是我在这个领域 工作了很长时间,我认为转基因粮食作物将会制止世界的饥荒。我承认传统育种 技术培育的作物的价值,但是我同样认识到携带抗除草剂基因(或者任何由生物 技术引入的基因)作物的生命力。   问:那么[生物技术]对环境的危险呢?   博洛格:生物技术帮助农民在更少的土地上生产更多的粮食。这是一个非常 有利于环境的益处。例如,1950年的世界谷物产量是6.92亿吨。大约40年后,全 世界农民耕作的土地面积大致相同,但是他们的收成是19亿吨——增加了170%! 倘若在1999年使用与1950年相同的传统农耕手段,我们需要额外的18亿公顷土地。   如果我们继续使用传统农耕方法,为了增加农田,为不断增长的人口生产出 足够的粮食,我们就要砍伐数百万英亩的森林,从而毁掉野生动植物的栖息地。 并且我们将会在更多的田地里使用更多的除草剂,这将更加危害到环境。[生物 技术]让我们减少土壤侵蚀,减少对生物多样性、野生动植物、森林和草原的影 响。   问:发展中国家的农民能得到生物技术产品吗?   博洛格:尽管生物技术潜力巨大,如何获得这些技术是一个问题。对农作物 的绝大多数研究是由私营企业开展的,而这些团体对它们的发明申请了专利。发 展中国家的农民几乎没有什么资源。他们如何能够买得起这些专利产品?各国政 府需要认真对待这些问题。   政府还需要致力于其他一些问题,例如试验转基因食品的体制、资助公共部 门的研究,以及在农业科学和技术问题上更好地教育公众。“西方”世界的绝大 多数人生活在城市里,他们不知道用什么养活这个世界。这些人能够买得起昂贵 的“有机”食品,也批评得起转基因食品。他们向政府施压,要求禁止转基因食 品,这对发展中国家将是灾难性的。   问:你认为在这个世纪绿色革命将发挥什么作用?   博洛格:绿色革命是持续进行的。世界上数以百万计的人们处于营养不良的 状态。按照中等出生率,2025年的世界人口预计将达到83亿。我计算出那时候我 们需要额外的10亿吨谷物。我们需要增加产量来养活这些人——每英亩更多蒲式 耳、每公顷更多吨的粮食。由于城市化的扩展,现在更高的产量是特别重要的。 而城市化会夺走农田。我们将同样需要传统育种和生物技术手段,来迎接这个世 纪的挑战。   关于作者:诺曼·博洛格(Norman Borlaug)是“绿色革命”之父,他因为 终生帮助克服全球饥荒而获得了1970年诺贝尔和平奖。博洛格博士目前用一部分 时间担任洛克菲勒基金会的高级科学家,同时担任得克萨斯A&M大学土壤与农作 物科学系的国际农业著名教授。他也担任拉美、非洲和亚洲许多国家政府关于小 麦研究和生产问题的顾问。他获得了许多民间和科学界的荣誉,包括1977年的总 统自由奖章和2002年美国科学院颁发的公共服务奖章。美国科学院的院长Bruce Alberts曾经这样评价博洛格:“一些人称赞他所拯救的人类生命超过了历史上 的任何人。” 博洛格博士于1941年在明斯苏达大学获得了他的植物病理学博士 学位。 (XYS20041209) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.freedns.us)◇◇