◇◇新语丝(www.xys.org)(xys888.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇ 话说密西根大学 舸昕 一位密西根大学(UM)的校友在网上发了篇帖子,盛赞母校的“出类拔萃” 。 UM的确不错,但他的不错并不是由于那个校友在帖子中所列举的几个理由。而且, 该帖子中有几处不严密的地方,在此提出,供方家参考。而对UM的成名之道,本 人在文末略加介绍。 第一, 密歇根大学名义上是成立于1817年,但实际上迟至1841年才招生开学。 说他是“美国历史最悠久的公立大学之一” ,有些牵强。实际上,美国最早的 公立大学都成立于十八世纪末,乔治亚大学“成立” 于1785年,是最早由州政 府立法建立的大学,北卡大学(教堂山) 则在1795年率先开学,是第一所开课 的公立大学。有人指出弗吉尼亚州的威廉与玛丽学院的生日(1693年)仅次于哈 佛(1636年),是美国大学中的老二,要比UM早一百多年。但这所学校在二十世 纪以前一直是以私立学校的身份存在的,后来生存不下去,被州政府“接收” 了,因此算不上是正统州立大学。无论如何,密歇根大学的历史算不上是“最悠 久” 的。“美国历史最悠久的公立大学”都在美国东南部的州份。 第二, 说UM“和加州大学,是仅有的两所保持在全美前十名的公立大学” , 并不确切。要知道,美国目前最流行的大学排名是由“美国新闻与世界报道” 杂志主办的,主要评判的是本科学院和研究生院,注重的是文理科,大致相当于 所谓的基础学科。UM的本科文理学院学费是公立大学中最昂贵的,而新生录取率 则相当高,所以它的本科教育并不十分出色。连他们自己对此都不讳言。UM最出 色的地方是他的研究生院和职业教育学院(医,法,工商等),这也是UM的名 次始终靠前的主要原因。不过,综合评定一所大学的名次很难办到,权威的评价 机构也不存在。说UM与UC是“仅有的两所保持在全美前十名的公立大学” ,没 有根据。UM能够进入全美前十名的,都是职业学院。笼统地说,美国最好的公立 大学(在整体实力上能够进入全美一流的学校)有四所,除了UM和UC,还有弗 吉尼亚大学(Uva)和北卡罗莱纳大学(UNC)。这四所学校中,UM成名最早,在 很多方面曾一度超过哈佛大学,因此有“州立大学之母”的美称。但从总的趋势 上看,UM先是被UC赶上,很可能会在不久落在另外两所大学之后。 第三, “UM是美国好大学中唯一的体育也强的学校” 。这一点,遭到了很多 网友的攻击。但我认为如果作者把这句话改成“UM是美国历史上好大学中唯一的 体育也强的学校之一”,就比较严谨了。美国现代大学体育的发端是橄榄球运 动,起源于东部的常春藤联盟。在最初的几十年中,橄榄球运动被常春藤学校所 垄断,哈佛、耶鲁、普林斯顿大学在常春藤联盟中被称为“Big Three” ,主要 是因为在橄榄球场上的凶悍。1902年元旦,UM以十战全胜的成绩与斯坦福大学在 首届“玫瑰杯” 赛中相遇,头半场就以49比0痛宰对手,斯坦福大学下半时不敢 出阵,UM于是成为第一所非常春藤联盟学校的全国冠军。根据美联社1997年统 计的美国大学橄榄球成绩历史排名积分,UM仅次于圣母大学,排在第二。而前十 名中(圣母,密西根,俄克拉荷马,阿拉巴马,内布拉斯加,俄亥俄州立,南加 州,田纳西,德克萨斯,宾夕法尼亚州立大学),能够在学术上与UM比背齐肩的 学校则一个也无。也许有人会说,圣母大学和南加州大学是著名私立学校,排名 颇高;德克萨斯大学和宾夕法尼亚州立大学也与UM相差不远。但要知道,一个学 校的声望和名气得自历史的淀积,需要在历史上发挥过独特的作用,具有有独特 的地位。上面这四所学校属于后起之秀,论资本,论渊源,很难与UM相提并论。 另外,美国大学生运动中,除了橄榄球,影响大的项目非男子篮球莫属。UM的男 子篮球在二十世纪的八、九十年代盛极一时,由著名教练费雪挑选的五个高中球 员,在入学第一年就担当主力,打入当年的NCAA决赛,时称“Fab Five” 。这 五个人现在都在NBA效力。可以说,如果单论橄榄球或男子篮球,目前比UM强的 学校可能挑出好几所,但二者都强的学校,则屈指可数。如果再加上学术水平这 个限制因子,能够达到UM水准的真是凤毛麟角,除了斯坦福大学,真难找到与他 匹配的。 那么,UM到底是怎么成名的呢?说来话长。美国的高等教育起源于1636年建立的 哈佛大学,一直照搬宗主国英国的高教体制和教育内容,搞所谓的“古典”教育。 到了十九世纪中叶,美国大学的水平远远落后于欧洲大陆,特别是德国和法国。 UM的建校理念融合了德国和法国高等教育思想的精华,率先摆脱了英式教育的窠 臼,在南北战争后,一跃居于全美领先地位。当时,连哈佛的教授都承认哈佛不 如UM。在此基础之上,UM的发展还得利于他在密西根州高等教育系统的龙头地位, 几任杰出的校长的领导,和密西根州经济(汽车工业)的持续发展,所以把优 势一直保持到今天。不过,密西根州高等教育系统中,密西根州立大学(MSU) 在第二次世界大战之后迅速崛起,现在正挑战UM的龙头地位;汽车工业从八十年 代起逐渐式微,密西根州的经济发展速度减缓。仅这两条,就使UM欲进不能。因 为说到底,高等教育拼的是经济实力,没有这个实力,任何大学都发展不起来。 可以说,MSU与UM争抢州里本来就不多的教育经费,是UM走下坡路的最大推动力。 UM要想摆脱困境,出路之一就是转变成私立大学。 话又说回来,办大学,金钱起的是推动力的作用,而决定金钱把学校推向何方的 是办学思想。大学是出思想、出知识、出人才的地方。很难想象没有自己教育思 想的大学,靠金钱能够办成一流学校。没有方向的推动力,有时会起非常可怕的 副作用。据说北大清华各自从国家得到十八亿元人民币,要建世界一流大学。据 报道,北大校长许智宏承认北大目前没有大师级学者(原话是:“北大缺少一批 国际上认可的学术大师和有世界影响的学科带头人”)。北大清华是否有自己 的思想,不得而知。北大清华是否培养出了人材?据说他们之间比赛的标准是谁 的毕业生出国人数多。没有自己的思想,没有大师级学者,凭金钱就想进入一流 行列,就象土财主花钱捐身份,后果很可能是人财两空,贻笑大方。嗟!留美预 备学校再给它180亿也成不了气候。 ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys888.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇